De heide is een mooi landschap, een cultuurlandschap dat niet vanzelf blijft bestaan op voedselarme gronden. Vroeger was er veel hei in onze streken, omdat de heidevelden op grote schaal werden onderhouden door het plaggen, het verzamelen van organisch materiaal zoals heide- en grasplaggen en het begrazen.
Men koos voor speciale schapenrassen die het hele jaar door op de hei konden grazen, zoals het Kempisch heideschaap. Schapen hebben geen of weinig huisvesting nodig. Het schaap voelt zich buiten het beste, de vacht beschermt tegen slecht weer. De schapen werden voornamelijk gehouden voor de mest.
Wanneer de schapen ’s avonds in de potstal werden gedreven, werden hun uitwerpselen met steeds met lagen gemaaide heide vertrappeld. Op die manier werd er ook in de vallei van de Zwartebeek te werk gegaan om de hoger gelegen, arme zandgrond te verbeteren en bodemdegradatie tegen te gaan.
Deze fietstocht langs de voormalige heidevelden tussen Koersel en Hechtel neemt je mee naar het brongebied van de Zwarte Beek. In de Vallei van de Zwarte Beek zijn er verschillende natuurinrichtingsproject voor het herstel van het open valleilandschap met hooilanden.
Geniet van de fietstocht. Natuurpunt Hechtel-Eksel
Aandachtpunten voor onderweg.
- Een deel van de fietstocht volgt het gemeentelijk fiets pad over het militaire domein. Deze zones zijn aangegeven met borden en zijn voor jullie ten alle tijden verboden gebied. Blijf dus op het gemarkeerde wandel/fietspad. De Wp's liggen relatief kort langs of op de paden. Op privéterrein hebben jullie niets te zoeken.
- Het gebied is enkel toegankelijk tussen zonsopgang en zonsondergang. Hierop is controle.
- Draag zorg voor de waypoints en plaats alles netjes terug.
- Vergal het plezier voor de anderen niet. Wees altijd discreet. Bij de log, geen details of spoilerfoto's.