Fjæra er den delen av stranden som blir oversvømt ved flo og lagt bar ved fjære. Et annet ord for fjæra er tidevannssonen. Det er svært få leveområder som er mer skiftende og krevende med hensyn til fysiske faktorer enn fjæra. De organismene som lever her må tåle mange og store variasjoner i ytre miljøfaktorer.
Norge har en lang kyst med mange fjorder og øyer og har derfor en lengre strekning med fjære enn de fleste andre land. Fjæra er ikke lik alle steder, noen steder går klipper og fjellskrenter bratt ned i sjøen mens andre steder finner vi flate svaberg som bølgene slår over ved flo sjø. Fjæra kan bestå av større og mindre steiner og vi kan finne strender som består av sand og grus. Noen strender ligger lunt og beskyttet, mens andre strender kan ligge svært ubeskyttet og eksponeres mye mer mot bølger og havstrømmer.