Un supercentenario è un individuo che ha raggiunto o superato i 110 anni di vita. Il termine è nato in inglese (supercentenarian) negli anni 1970, quando è stato impiegato per la prima volta dal giornalista e redattore del Guinness dei primati Norris McWhirter, ma è stato reso popolare dal saggio Generations di Strauss e Howe.
La longevità oltre i 110 anni si verifica in circa un ultracentenario su mille. Tra i supercentenari riconosciuti dalla scienza fino al 21 agosto 2015, soltanto quaranta hanno raggiunto i 115 anni; quindici di essi anche i 116; cinque di questi ultimi anche i 117. Due sole persone sono vissute rispettivamente oltre i 119 e i 122 anni: la statunitense Sarah Knauss (119 anni e 97 giorni) e la francese Jeanne Calment (122 anni e 164 giorni). L'unico uomo a superare i 116 anni fu invece Jiroemon Kimura (116 anni e 54 giorni).
Sebbene si pensi che la longevità estrema dipenda da fattori genetici, l'ambiente gioca un ruolo molto importante. La moltiplicazione degli ospizi-ospedali, che risparmiano alle persone molto anziane gli stress, gli sbalzi climatici e le malattie batteriche, ha incrementato considerevolmente il numero dei supercentenari. È probabile, visto l'aumento diffuso delle aspettative di vita, un futuro aumento del numero dei centenari.
Le affermazioni di longevità estrema accompagnano tutta la storia dell'umanità, ma il primo supercentenario accettato dal Guinness dei primati è stato Thomas Peters, un olandese che si riteneva vissuto quasi 112 anni (1745-1857). Le presunte prove della longevità di Peters, tuttavia, sembrano andate perdute. Per questo motivo, studiosi come il demografo francese Jean-Marie Robine considerano un altro olandese,Geert Boomgaard, morto a oltre 110 anni (1788-1899), la prima persona supercentenaria di cui si abbia ufficialmente notizia. Il primo caso conosciuto di donna supercentenaria è quello della britannica Margaret Neve, vissuta quasi 111 anni (1792-1903).
Escluso il caso discusso di Thomas Peters, i 111 anni furono raggiunti per la prima volta dalla statunitense Louisa Thiers (1814-1926); i 112 e i 113 dalla connazionale Delina Filkins (1815-1928), sempre negli anni 1920. Riguardo al primo individuo che abbia mai raggiunto i 114 anni esiste invece una disputa: il Guinness dei primati convalidò già negli anni 1950 il caso di Martha Graham (statunitense, 1844-1959), mentre molto più tardi sopravvenne quello di Mathew Beard (statunitense, 1870-1985), avallato dalla Social Security Administration.
Il primo caso pienamente verificato è però quello della statunitense d'origine tedesca Augusta Holtz (1871-1986), che negli anni 1980 fu anche la prima persona a raggiungere i 115 anni. Il caso contemporaneo del giapponese Shigechiyo Izumi, che dichiarava un'età di oltre 120 anni ed era stato ufficialmente riconosciuto dal Guinness come individuo più longevo di tutti i tempi, è ormai screditato. Quanto al primo raggiungimento dei 116 anni, è stato screditato anche il caso, pure accettato a suo tempo dal Guinness, della statunitense Carrie C. White; pertanto, la prima persona ad aver raggiunto tutte le età comprese tra i 116 e i 122 anni è senza dubbio la francese Jeanne Calment (1875-1997) negli anni 1990.