Anorthosite mining in Gudvangen EarthCache

Læringspunktet til denne earth cachen er å introdusere loggeren til mineralet anortositt og potensiell fremtidig anvendelse av dette.

The key learning point in this earth cache is to familiarize the logger to the mineral Anorthosite and its future potential industrial use. 

Gudvangen innerst i Nærøyfjorden og nederst i Nærøydalen. Nærøyfjorden er en fjord i Aurland kommune i Sogn og Fjordane. 14. juli 2005 ble Nærøyfjordområde innskrevet som Vestnorsk fjordlandskap på UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarvsteder. GZ viser til gangveiene på andre siden av elven av utskipningshavnen for Anortositten. Selve gruven ligger litt lengre opp i dalen. Den er i drift og er ikke tilgjengelig for almen ferdsel.

Ved GZ vil du se at all grus på gangveiene er lys grå eller hvit. Dette er Anortositt. Det området du står i og innover dalen er lokasjonen til et av de to største Anortositt forekomstene i Vest Europa.

Anortositt er en grovkornet, lys, blålig eller grå til brunlig magmatisk bergart, ofte med striper og bånd av mørkere mineraler. Bergarten er klart dominert av Plagioklas (75-95% Plagioklas er vanlig), i 1-10 cm store krystaller, med sammensetning vanligvis mellom An70 og An40. Et fun fact om Anortositt er at den lyse delen på månens overflate er Anortsitt. Anorthosite er ofte grovkornede; dvs de individuelle Plagioglas krystallene og mafiske mineralene er mer enn cm lange.

Plagioklas er ikke navnet på et mineral, men en betegnelse på en serie sammen-setninger mellom mineralene Albitt og Anortitt. Plagioklas utgjør sammen med alkalifeltspat de to hovedgruppene man finner i feltspatfamilien.

Konsentrasjonen mellom Albitt og Anortitt i Plagioklas kan variere fra 0-100%. Innholdet mellom Albitt og Anortitt definerer de ulike variantene av Plagioklas, i plagioklas-serien.

Anortitt som er den ene hoved-komponenten inneholder kalsium (Ca). Jo mer kalsium Plagioklas inneholder, jo mer basisk er den. Anortitt (CaAl2Si2O8) er det kalsium-rike endeleddet i Plagioklas-serien. Det andre endeleddet er albitt (NaAlSi3O8).  

Gudvangen Stein AS i Aurland Kommune produserer 250 000 tonn anortositt av høy kvalitet i året. Brytingen foregår i ei underjordsgruve i Jordalsnuten nord for europaveien mellom grensen til Hordaland og Gudvangen havn som også er utskipningshavn for mineralet. Det er klart fra den kjemiske komposisjonen til anoritt at den kan ha stort potensiale for en tradisjonell norsk industri. Mer om dette i et av spørsmålene under.

Karakteristika av Anortositt

• Anortositt er vanligvis lys, hvit, brun, grå, eller blålig, med bånd av mørkere mineraler.
• Anortositt er grovkornet.
• Anortositt har store krystaller – ofte store nok til å se med det blotte øye.
• Anortositt er mykere enn kvarts og hardere enn marmor.

Oppsummering: Anortositt er en grovkornet (store krystaller) lys, blålig eller grå til brunlig magmatisk bergart, ofte med striper og bånd av mørkere mineraler. Bergarten er klart dominert av Plagioklas (75-95%), i 1-10 cm store krystaller. Kjennetegn til Anortositt er listet over.

Det er hovedsaklig det høye metallinnholdet i Anortosittforekomsten i dalen som gjør den attraktiv for industrielt bruk. Metallet kan bli utnyttet i en rekke prosesser hvorav rent metall kan bli utvasket vha syre fra Anortositten.

GZ is located in the end of the Nærøyfjorden. The narrow fjord is a branch of the large Sognefjord. The 18-kilometre (11 mi) long fjord is only 500 meters (1,600 ft) wide in some parts. Since 2005, the Nærøyfjord has been listed as a UNESCO World Heritage Site. It has also been rated by the National Geographic Society as the world's number one natural heritage site.

GZ is located at the walkways on the other side of the river to the harbor from which the Anorthosite is shipped. The Anorthosite mine is some km further inland and is in operation, hence not open to the public.

You will notice that all the gravel on the ground on the walkways is white or light gray. This is Anorthosite. The area at Gudvangen represents one of the two largest Anorthosite occurrences in the Western Europe.

Anorthosite is a phaneritic, intrusive igneous rock characterized by a predominance of Plagioclase feldspar (90–100%), and a minimal mafic component (0–10%). Phaneritic means that the size of matrix grains in the rock are large enough to be distinguished with the unaided eye as opposed to aphanitic which are too small to be seen with the naked eye. Mafic is an adjective describing a silicate mineral or rock that is rich in magnesium and iron. Most mafic minerals are dark in color,

Anorthosite is usually light in color; it may have bands of darker minerals. Anorthosite forms deep underground, and in dikes and intrusions. They are generally found as plutonic intrusions, either stocks or batholiths. Younger Anorthosite is associated with layered basic intrusions.

A fun fact is that lunar Anorthosite constitutes the light-colored areas of the Moon's surface and has been the subject of much research. Most Anorthosite plutons are very coarse grained; that is, the individual plagioclase crystals and the accompanying mafic mineral are more than a few centimeters long.

Plagioclase does not denote a mineral but is a term for a series of compositions where the fractional composition between Albite and Anorthite is the key.

Anorthite (CaAl2Si2O8) is the calcium-rich end-member of the plagioclase solid solution series, the other end-member being Albite, (NaAlSi3O8). Anorthite also refers to Plagioclase compositions with more than 90 molecular percent of the Anorthite end-member. Based on the chemical composition it is clear that the mineral has some interesting potential for future industrial use, more of this in the questions below.

Key characteristics of Anorthosite

• Anorthosite is usually light (white-gray) in color often with bands of darker (mafic) minerals.
• Anorthosite is coarse grained.
• Anorthosite has usually large crystals; large enough to be distinguished with the unaided eye.
• Anorthosite is significantly softer than quartz and harder than marble.

It is primarily the high metal content of the local Anorthosite which makes it attractive for a variety of industrial end uses. The metal content can be utilized in various processes. Most importantly, Anorthosite can be leached with mineral acids in order to facilitate the liberation of pure metal. Simultaneously, the calcium component is liberated, and is thus available for other potential applications

Summary: Anorthosite is a phaneritic, intrusive igneous rock characterized by a predominance of Plagioclase feldspar (90–100%), and a minimal mafic component (0–10%). The key characteristics of Anorthosite are listed above. 

Please email me any suggestions for improvements, corrections or additions to the text of this cache.

Vennligst email meg forslag til korreksjoner og forbedringer til denne cachen..

Send the answers by e-mail via the cache owner's profile page on Geocaching.com. You can log immediately after you have emailed me your answers.

Send svarene på spørsmålene via min email. Du kan logge straks etter at du emailet meg svarene på spørsmålene.

Logs without answers emailed to CO or with pending questions from CO will be deleted without any further notice.

Logger uten at jeg har mottatt svar på spørsmålene blir sletter uten forvarsel.

GZ

1) Gå til GZ og studere nøye en bit av Anortositten. Hvor store i mm er krystallene du observerer? Walk to the GZ and study closely a bit of Anorthosite. How large in mm would you estimate the crystals are?

2) Karakteriser Anortositten du observerer mht farge, krystallstørrelse, forurensning av andre mineraler.? Characterize the Anorthosite at GZ with respect to color, size of crystals and content of other minerals.

3) Basert innholdet av Anortitt i Anortositt og den kjemiske komposisjonen til Anortitt har Anortositt en mulig fremtidig stort potensiale for økt industriell utnyttelse. Hvilket metall i Anortitt antar du er den interessante komponenten ? Hint: Denne industrien har vært og er viktig i Norge og spesielt langs vestkysten i mer enn 70 år. Based on the content of Anorthite in Anorthosite and the chemical composition of Anorthite, which element in Anorthosite has a potential large industrial potential? Hint. This industry has been in 70 years and is still a large industry along the Norwegian West coast.

OPTIONAL. Ta et bilde av deg eller din GPS ved site uten å rope svarene på spørsmålene over. Take a picture of your or your GPS at the site without revealing any of the answers to the questions above.

Sources:

J.E.Wanvik (2000) Norwegian anorthosites and their industrial uses, with emphasis on the massifs of the Inner Sogn-Voss area in western Norway. NGU-BULL 436.

Wikipedia