Esta isla, situada en la Ria de Arousa en la desembocadura del rio Ulla, es la mayor de un archipiélago que también incluye las islas Malveira Grande y Chica, Briñas y el islote de O Cón, y forma parte del Parque Nacional de las Illas Atlánticas.
Está separada de la costa por unos 189 mt. de la localidad de Carril, conocida por sus famosas almejas. En su interior podemos ver arboles centenarios y uno de los bosques de laurel más grandes de Europa. Se puede visitar con guía previa reserva.
Tuvo varios propietarios. Fue donada por suscripción popular al rey Alfonso XIII, para que construyera su residencia de verano. En el año 1958 pasó a Juan de Borbón quien en el año 1979 la vende a una sociedad inmobiliaria. Esta sociedad quería construir una urbanización de lujo y un puente para comunicarla con tierra firme, no consiguiendo su objetivo al declararse la isla parque natural público debido a la movilización vecinal Pro-Cortegada. En agosto del 2007 fue expropiada por la Xunta de Galicia.