Relieves del Cabo de la Huerta EarthCache

TIEMPO GEOLÓGICO

En el Cabo de la Huerta hay estratos de rocas que fueron sedimentos marinos entre hace 10 y 8 millones de años, aproximadamente. A primera vista nos puede parecer que estas rocas son muy antiguas, y si lo comparamos con la historia de la humanidad es una cifra enorme. Sin embargo, en la historia de la Tierra es una cifra exigua. Nuestro planeta tiene una antigüedad de aproximadamente 4.550 millones de años, por lo que las rocas del Cabo de la Huerta representan menos del 0,2% de ese tiempo.

Si comparáramos la historia de la Tierra con un año natural, de forma que la formación del planeta ocurriese el día uno de enero, las rocas del Cabo se formarían a las 9 de la mañana del día 31 de diciembre. Casi al final de la historia. La época geológica en la que se formaron estas rocas recibe el nombre de Mioceno. En concreto, se formaron al final del Mioceno, en la edad Tortoniense.

ESTRATOS DEL MIOCENO

El relieve del Cabo de la Huerta está formado por calcarenita, que son rocas sedimentarias constituidas por un alto porcentaje de clastos (granos) de naturaleza carbonatada (entre 0,06 y 2mm de tamaño).

Las rocas sedimentarias se encuentran estratificadas. Un estrato o capa es una unidad sedimentaria comprendida entre dos superficies aproximadamente paralelas entre sí. Estas superficies reciben el nombre de planos de estratificación.

Muchos estratos, con el paso del tiempo geológico, dejan de estar horizontales. Su orientación se define por su dirección y buzamiento.

Dirección: es el ángulo que forma una línea horizontal contenida en el plano de estratificación con el norte geográfico. Se mide con una brújula.

Buzamiento: es el ángulo de inclinación de la línea de máxima pendiente del plano, es decir, la línea perpendicular a la dirección del estrato. Se mide con un clinómetro (que llevan incorporado las brújulas que se usan en Geologia).

MORFOLOGÍA DENTADA DE LA COSTA

Como ya hemos visto, la costa rocosa del Cabo de la Huerta está formada por estratos paralelos de unas rocas llamadas calcarenitas, que consisten en granos de arena unidos por un cemento calcáreo natural.

Pero estos estratos no son todos exactamente iguales; en algunos de ellos las calcarenitas tienen una mayor cantidad de cemento, lo que lo hace más resistentes a la erosión.

Esta diferencia provoca que la costa tenga una morfología dentada, con salientes formados por los estratos más resistentes y entrantes donde los estratos son menos resistentes.

FORMACIÓN DE LAS CALAS

Los salientes, que coinciden con las capas más resistentes, producen en el oleaje un “efecto sombra”. Éste hace disminuir la energía del oleaje, y el mar acumula pequeñas playas de arena y/o grava en estos sectores abrigados.

ACANTILADOS, PLATAFORMAS DE ABRASIÓN Y SOCAVADURAS

Son producidas por el efecto del oleaje, resultado del impacto de las olas y de las partículas que lleva en su seno. El oleaje produce en la base del acantilado una socavadura que progresivamente aumenta de profundidad, hasta que las rocas del acantilado se desploman. Con el paso del tiempo, el acantilado retrocede y, a la altura del nivel del mar, se va esculpiendo una superficie de suave pendiente conocida como plataforma de abrasión marina.

GEOLOGIC ERA

Here, in Cabo de la Huerta, there are strata of rocks that were sea sediments 10 millions years ago. It could be too long for us, and actually those are huge numbers. But in the whole Histoy of Earth, those numbers are exiguous. Our planet is 4.5 billion years old, so these rocks in Cabo de la Huerta are about 0.2% of that time.

If we take the whole History of Earth and we compare it with a single year, if the planet were formed on January 1st, these rocks would be formed in the morning of December 31th. So just in the end of times. The geologic era of the formation of these rocks is the Tortonian, in the end of Miocene.

STRATA OF MIOCENE

The relief of Cabo de la Huerta is formed by calcarenite, sedimentary rocks composed of a high percentage of carbon crystallites (0,06 ~ 2mm).

The sedimentary rocks are stratified. A stratum is a layer of sedimentary rock or soil that lay between two parallel surfaces. These surfaces are called bedding planes.

Many strata fold or tilt throughout time, losing it horizontality. The orientation of the strata is defined by strike and dip.

Strike: is the angle between an horizontal line of the bedding plane and the North. It is measured with a compass.

Dip: Is the steepest angle of descent . It is determined with a clinometer (a compass+clinometer is called Brunton compass).

JAGGED MORPHOLOGY OF THE COAST

The coast in Cabo de la Huertais formed by parallel strata of calcarenites, composed of sand crystallites.

But there are differences between all the strata. Some of them have more resistence because of the concentration of the calcarenites.

Because of this difference, the coast has a jagged morphology. The weaker strata becomes little longitudinal coves.

FORMATION OF THE COVES

The harder strata decreases the energy of the sea waves, and this creates accumulations of sand and gravels in the eroded weaker zones, becoming a cove.

CLIFFS, ABRASION PLATFORMS AND UNDERCUTS

Coastal abrasion occurs as breaking waves which contain sand and larger fragments erode the shoreline or headland. This removes material resulting in undercutting and possible collapse of unsupported overhanging cliffs. Abrasion platforms are shore platforms where wave action abrasion is a prominent process.