Kaikkihan tietävät, mitä mustalla laatikolla tarkoitetaan ja sen ettei se ole musta.Musta laatikko on oikeasti väriltään oranssi, jotta se on helppo löytää hylyn kappaleiden joukosta.
Tieteen kuvalehteä lainaten:
Kun lentokone joutuu onnettomuuteen, se voi saada niin pahoja vaurioita, että turman tutkinta on vaikeaa pelkän hylyn perusteella. Siksi nykyisissä liikennelentokoneissa on yleensä niin sanottuja mustia laatikoita eli lentotietotallentimia, joita käytetään lentokoneen kulkutietojen sekä lentäjien ja lennonjohdon käymien keskustelujen tallentamiseen.
Musta ei olekaan musta
Aikoinaan mustaksi laatikoksi nimetty lentotietotallennin ei ole tosiasiassa koskaan ollut musta vaan oranssi tai punainen, jotta se olisi mahdollisimman helppo löytää onnettomuuspaikalta tai sen läheisyydestä. Mustat laatikot varustetaan myös ultraäänilähettimellä, jotta se voidaan paikantaa vedestä.
Musta laatikko on erityisvalmisteinen nauhoitin, joka tallentaa digitaalisessa muodossa olevia tietoja tavallisesti teräslangalle. Toimintavarmuuden takaamiseksi musta laatikko valmistetaan iskun-, tulen- ja paineenkestävistä materiaaleista, yleensä metallista ja lujitemuovista.
Lentokoneessa on useimmiten kaksi mustaa laatikkoa: CVR eli ohjaamoäänitin ja FDR eli lentoarvotallennin lastiruumassa. Niillä saadaan tallennettua kattavat tiedot lentokoneen ohjaus- ja hallintalaitteiden toiminnasta sekä lentonopeudesta, -korkeudesta ja -asennosta ennen onnettomuutta. Informaatio paljastaa lähes poikkeuksetta lentoturman syyn.
Ehkäpä ihmismielen musta laatikko on omatunto, sieltä lopulta paljastuu ihan kaikki, niin hyvät kuin pahat teotkin.