Zanim jednak pomysł został przekuty we frunący wysoko kolorowy, trzepoczący na wietrze obiekt latający, trzeba było ów latawiec samemu skonstruować. Zawsze marzyłem o zrobieniu latawca skrzynkowego, ale to za dużo roboty, cierpliwości starczało mi za zwyczaj na taki prosty, czworoboczny. Zabawa była z tym zawsze niezła, bo do latania potrzebna była druga osoba. Jedna biegła trzymając latawiec, druga koniec sznurka a najlepiej było to robić z górki, bo można było się oczywiście szybciej rozpędzić.
Analogowe czasy skończyły się, my dorośliśmy, ale latawce o dziwo nadal są i używane są w bardzo fajny sposób w sporcie. O ile Kitesurfing stał się w miarę sportem rozpoznawalnym, to czy ktoś słyszał o Snowkitingu, Kiteskatingu, Buggingu? Ja nie, dopiero teraz przy okazji zgłębiania tematu dowiedziałem się, że coś takiego istnieje.
Latawiec to bardzo stary pomysł i oczywiście pierwsi wpadli na to Chińczycy podobno już 500 lat przed naszą erą. Tak na marginesie, makaron to też jest ich pomysł a nie jak się powszechnie sądzi - Włochów. Chińczycy malowali swoje latawce na jaskrawe kolory, a następnie puszczane były w stronę nieprzyjaciela by siać postrach wśród wrogich wojsk. Dobre co?
Z Chin latawiec zawędrował, za pośrednictwem kupców i marynarzy, do Korei, Japonii, na Archipelag Malajski, przez Birmę i Indie do krajów arabskich i Afryki Północnej, aż w końcu w XIV wieku trafił do Europy, a pod koniec XIX stulecia dotarł także do Ameryki i Australii. W Polsce latawce niewątpliwie musiały być znane od czasu najazdu Tatarów, kiedy to w bitwie pod Legnicą w 1241 r. stosowane były latawce o smoczych kształtach.
Japonia natomiast jest krajem, gdzie latawiec jest najbardziej ukochaną zabawką, a zarazem i ważnym symbolem. Piątego dnia piątego miesiąca każdego roku wypuszcza się tam ogromną ilość latawców dla uczczenia męskich potomków, co ma na celu dodanie tymże potomkom waleczności, płodności i wszystkiego co najlepsze. Także w Japonii, setki lat temu, powstało Rokkaku, czyli walki olbrzymich latawców.
Latawce były i po dziś dzień są wykorzystywane do rozmaitych celów, a także stały się obiektem licznych eksperymentów. Z tych najciekawszych to:
- miły pan zawadiacko spoglądający ze studolarówki - Benjamin Franklin w 1752 r. dokonał pomiaru ładunków elektrostatycznych, wypuszczając latawiec z umocowanym metalowym kluczem w czasie burzy, co doprowadziło do wynalezienia piorunochronu;
- a nieco wcześniej, bo w 1749 r. po raz pierwszy wykorzystano latawiec do celów meteorologicznych; Thomas Melville i Alexander Wilson zmierzyli temperaturę na wysokości 900 m za pomocą termometru umieszczonego właśnie na latawcu.
- w 1979 r. pokonano z resztą po raz kolejny rekord wyniesionej wysokości meteorologicznych aparatów pomiarowych umieszczonych na latawcu do 10 tys. metrów! Nieźle, co?
Latawiec jest wdzięcznym obiektem wykorzystywanym w malarstwie, stał się też w pewnym sensie bohaterem filmu „Chłopiec z latawcem”, może oglądaliście? Większa szansa, że słyszeliście "Dmuchawce, latawce, wiatr" w wykonaniu Urszuli, albo Ewy Farnej. A co z tym malarstwem? Poprosiłem o pomoc małą PONAKUMę, bo nie znalazłem nic sensownego do zaprezentowania.
Aaa... no właśnie, prawie zapomniałem, w miejscu niebieskiego pytajnika na mapie był kiedyś pawilon handlowy "Latawiec", ale tam skrzynki nie szukaj. Zagadka jest dość prosta, jeśli właściwy trop znajdziesz, jak po sznurku dalej on Cię zaprowadzi ...
