Desde el siglo XVI, se debatía el origen de los fósiles: rarezas de la naturaleza, creaciones del demonio, o reliquias del diluvio universal. Y alguno decía: son los restos de animales y vegetales prehistóricos. Al comienzo del siglo XIX, se conoce su verdadera naturaleza.Hoy día se entiende por fósil, algo que estuvo vivo, murió y quedó sepultado: restos (o huellas), moldes de todo o parte del ser vivo, señales de la actividad de cualquier organismo, que haya vivido antes de la época actual (10.000 años).
Paleontología es la ciencia que estudia los fósiles .
Fosilización el conjunto de procesos que hacen que un organismo, parte o rastro de su actividad, pasen a formar parte del registro fósil: muerte y descomposición, enterramiento, reacción química con el exterior, intercambio de material,petrificación,erosión y desenterramiento , hallazgo y datación. Hay un intercambio (molécula a molécula) de los componentes orgánicos o inorgánicos del ser vivo, por minerales (carbonatos, sílice, arcillas con hierro, etc). Y así llegan a nosotros.
La mayoría de fósiles se encuentran en las rocas sedimentarias (en las calizas, sobre todo; y menos en las areniscas). Muy raro en las rocas metamórficas, pues los que pudiera haber en la roca original se destruyen en el proceso de formación; pero existen en las pizarras.
La ciudad de Málaga, desde el punto de vista geológico, está rodeada por dos dominios: zona interna de la Bética y depresión neógena. Y limitada por zonas litorales hacia el Este y el Oeste.
La zona interna, son rocas metamórficas (pizarras y otras) y rocas sedimentarias (calizas, arcillas y areniscas); las primeras de la Era Primaria (Paleozoica), las segundas del Paleozoico-Mesozoico.
La depresión (Hoya) es del Terciario con areniscas, arcillas, margas y calizas. Y aporte de Guadalhorce y Guadalmedina.
La provincia de Málaga, tiene en rocas sedimentarias con gran variedad de fósiles, que se estudian en dos grupos: microfósiles (abundantes, no visibles a simple vista) y macrofósiles (más escasos y ocupando parte de la roca). Y Málaga, y otras partes del litoral andaluz, tiene los yacimientos más importantes de Europa del Plioceno.
Cerca de la capital se han encontrado en el Valle del Guadalhorce, bahía de Vélez- Málaga, La Araña, El Cerro San Cristóbal (La Victoria), Los Asperones, Monte Coronado, etc. Los fósiles más comunes son: lamelibranquios y cefalópodos. Esas rocas con fósiles, están en los sillares de Catedral de Málaga.
Veamos cuatro grupos de fósiles y sus eras:
1.-N 36 43.196 W 4 25.134
Muy recientes (Era Cuaternaria): los travetinos.“Desde el punto de vista fosilífero destacan los travertinos de desarrollo continental…en los que se encuentran abundantes impresiones de restos vegetales”.(Serrano Lozano, F. y Guerra Merchán, Antonio. UMA).
2- N36 43.190 W 4 25.148
En la 1ª etapa constructiva de la Catedral, con canteras cercanas a Málaga, hay dominio de las calizas: calizas fosilíferas (lumaquelas) de fósiles bien grandes (Terciario), pues estas rocas son porosas y dejan muchos huecos donde pueden verse grandes fósiles.
3.- N 36 43.234 W 4 25.202
En la segunda parte construcitiva, con canteras del Valle del Guadalhorce, vemos espectaculares areniscas fosilíferas del Mioceno Superior (de unos 8 millones de años). “Estas rocas constituyen uno de los elementos de Geología urbana más interesantes y llamativos de todo el centro urbano de Málaga” ( Gª Aguilar, J. M; UMA).
4.- N 36 43.220 W 4 25.156. Esta parte sólo la verás si esta abierta la Catedral
En el suelo de la catedral, apenas penetrar en su interior, se ven en las calizas rojizas, que se trajeron de El Torcal de Antequera, unos fósiles muy importantes: los ammonites del Cretácico de unos 8 cm..
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1.- Qué tipo de restos de seres vivos fosilizados contienen los travertinos y cómo están colocados?
2.- Las abundantes calizas, ¿de qué época son y cuál es su color?
3.- ¿Cómo se llaman estas particulares calizas y cómo son por tamaño micro o macrofósiles?
4.- Las areniscas fosilíferas ¿qué color dominante tienen y de qué época geológica son?
5.- Los ammonites del suelo, ¿en qué tipo de roca están y cuál es el diámetro aproximado del fósil?