Het gemeentehuis van Ruiselede, in neogotische stijl, in de volksmond gemeenzaam ‘t Stadhuis genoemd, dateert uit de periode 1873-1876. Het gebouw was niet alleen voorzien als zetel van de gemeentelijke administratie, maar ook als vredegerecht en bevatte een conciërgewoning en een kleine gevangenis. De gemeenteraad noemde het met enig chauvinisme ‘het mooiste gemeentehuis dat er op het platteland te zien was’. Voordat het gemeentehuis gebouwd werd waren de diensten hoofdzakelijk ondergebracht in herberg De Zwaan, waar de gemeente lokalen huurde.
Het gebouw, een ontwerp van Henri de Fernelmont, is een karakteristieke getuige van de 19de-eeuwse tijdsgeest. Merkwaardig zijn de pilasters, heraldische leeuwen en wapenschilden van de Belgische provincies in natuursteen. Een ranke toren bekroont het geheel, compleet met datumbanderol, wapenschild van de gemeente, balkon en twee arduinen trappen die naar het overwelfde bordes leiden ter hoogte van de bel-etage. De raadzaal zelf bevat een monumentale schoorsteen gebeeldhouwd uit witte steen. Er hangt tevens een witmarmeren gedenksteen die het gemeentebestuur in 1877 liet aanbrengen. In de traphal hangt een gerestaureerd schilderij uit 1844 met voorstelling van Maria-Hemelvaart geschilderd door Felix Du Mortier.
Het gemeentehuis is beschermd sinds 1979 en werd volledig gerestaureerd tussen 1988 en 1995. Na deze restauratie, waarbij het gebouw werd gereinigd, kwam het kleurrijke materialenspel van de gevels meer dan ooit tot zijn recht. De bruinrode baksteen werd gecombineerd met een arduinen plint en met witstenen elementen. Alleen in de voorgevel vinden we bovendien de zeer karakteristieke ‘knipvoeg’.
Meer info: www.ruiselede.be > Vrije Tijd > Cultuur > Erfgoed en monumenten