Ici, le fleuve Loire, retenu par le barrage de Villerest, forme un lac d'une trentaine de mètres de long et qui s'étend sur 770 ha.
Sa profondeur à certain endroit peut atteindre vingt mètres et ou la faune aquatique y est particulièrement riche. Ici, sandres, brochets, carpes et silures atteignent de belles tailles.
Le fleuve Loire dans notre région de Roanne peut atteindre les cents mètres de large ces rives ont été accommodées et les anciennes carrières de sable ont été réaménagées....
Tout au long de la retenue, plusieurs mises à l'eau ont été aménagées, ainsi que deux ports de plaisance. Un vaste choix d'activités de loisirs nautiques sont proposées : baignade surveillée en juillet et en août, dériveurs, planche à voile, location de pédalos, canoë, etc. Autres activités sur place : camping, golf, aires de pique-nique, piste de voitures électrique et bien sur circuits pédestres au bord du lac