Le premier chemin de fer du continent européen reliait Bruxelles à Malines. Son inauguration eut lieu en grande pompe le 5 mai 1835, soit quelques années après la naissance du royaume de Belgique.
De la première gare, située sur l’Allée Verte, il ne subsiste rien. Sur son emplacement, on construisit, en 1958, un héliport, à l'occasion de l’exposition universelle de Bruxelles, et aujourd'hui quelques immeubles à appartements.
Le tracé de la première ligne est occupé actuellement par l’avenue de l’Héliport, la place Gaucheret, la rue Ph. Thomas et la rue du Progrès où cette ligne rejoignait les voies de Bruxelles Nord. A hauteur de la chaussée d’Anvers se trouvait un important passage à niveau, qui disparu avec les vestiges de la ligne Bruxelles-Malines dont l'exploitation pris fin le 16 janvier 1954.
Pour les amateurs d'architecture, vous ne manquerez pas de remarquer que le long du tracé de l'ancienne voie de chemin de fer, les constructeurs réalisèrent leurs bâtiments en épousant exactement le tracé de la ligne, pour utiliser le moindre bout de terrain. J'avoue que les dernières constructions dans le quartier biaisent un peu cette perspective.
Explorons ensemble un petit bout de cette histoire en répondant à quelques questions.
Première Etape
Q1 : De quelle longueur était cette première ligne de train entre Bruxelles et Malines ? AB km
----- How long was this first train line between Brussels and Mechelen? AB km
Q2 : Pourquoi les voyages en train à grande vitesse étaient-ils vu comme impossibles ?
----- Why were high-speed train journeys seen as impossible ?
------a- Les passagers risquaient de mourir faute de pouvoir respirer (C=6)
--------Passengers were likely to die because they could not breathe (C = 6)
------b- Ils craignaient de s'écraser contre le mur du son (C=5)
--------They were afraid of crashing into the wall of sound (C = 5)
------c- C'était juste contre nature pour l'époque (C=9)
--------It was just unnatural for the time (C = 9)
Q3 : Les lusernes sont / Lusernes are
------a- le fourrage favori des moutons (D=4)
--------The favorite food of the sheep (D = 4)
------b- des tapis vert émeraude importés d'Orient (D=8)
--------Emerald green carpets imported from the East (D = 8)
------c- de longues tresses vertes (D=7)
--------Long green braids (D = 7)
Q4 : Combien de cheminaux (employés des chemins de fer) manipulent-ils une bèche ? E
------How many railway employees manipulate a beam? E
Q5 : Combien d'heures de voyage fallait-il pour arriver à Pékin ? FGH heures
------How many hours of travel did it take to get to Beijing? FGH hours
Q6 : Combien de panneaux décorés a t'il fallu pour réaliser l'oeuvre installée place Gaucheret ? JK
------How many decorated panels did it take to realize the work installed place Gaucheret? Jk
Seconde Etape / Second Stage : N 50° 51.(J+E)B(A+C) E 004° 21.(K-A)H(G-D)
Q7 : La petite maison (bleue) presqu'en ruine est ce qui reste
------The small blue house, almost in ruin, is what remains
------a- du bistrot "Au rendez-vous des voyageurs", bien connu des brigands et de la police (T=3)
--------Of the bistrot "Au rendez-vous des voyageurs", well known from the brigands and the police (T = 3)
------b- de la ferme familiale des VAN PARYS démolie en 1834 pour la construction du chemin de fer (T=7)
--------Of the farm of the family VAN PARYS demolished in 1834 for the construction of the railway (T = 7)
------c- de la maison du garde barrière qui servit à cet usage jusqu'au 16 janvier 1954 (T=8)
--------Of the barrier-guard house used for this purpose until January 16, 1954 (T = 8)
Etape finale & Cache / Final step & Cache : N 50° 51.(G-B)(B+F)T E 004° 21.(K-D)(T+F)H
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