No sólo la margen izquierda de la ría de Bilbao sufrió la fiebre de la minería del hierro de finales del siglo XIX y principios del XX, la zona de Castro-Urdiales también aprovechó la coyuntura para la extracción del preciado mineral. Con LEGADO MINERO descubriremos una parte importante de la historia de Castro-Urdiales al redescubrir cerca de 200 vestigios mineros recorriendo las 7 vías mineras (Traslaviña, Alén, Dícido, Setares, Piquillo, Chiquita y Sonabia) por las que se trasportaba el mineral desde las profundidades de la tierra a los cargaderos situados en los acantilados. Luego, desde allí, buques mercantes repartían el mineral por innumerables puertos de Europa, Cardiff, Newcastle, Liverpool, Dunkerke, Rotterdam...
En nuestro recorrido por los cachés de LEGADO MINERO nos acompañarán cuatro personajes de la "época de hierro" que nos irán dando pistas y nos ayudarán a resolver los caches. Gracias a ellos descubriremos historias de inhumano trabajo, de accidentes mortales, de la búsqueda del progreso a toda costa, historias de innovación constante, espionaje, voladuras, submarinos... ¿Estás preparado?
El ferrocarril minero de Castro-Alén
Barranco de Callejamala
El ferrocarril minero de Castro Urdiales a Alén (Vizcaya) fue una concesión otorgada en 1892 a Luis Ocharan Mazas, un hombre de negocios vizcaíno de origen castreño que tenía concedida la explotación de las minas enclavadas en Alén. El objeto de este ferrocarril fue el transporte del mineral de hierro extraído de las minas situadas en los municipios de Sopuerta y Arcentales: (”Sorpresa”, “Cecilia”, “Federico”, “Amalia-Juliana” y “Alén”, principalmente de estas dos últimas) para su embarque en el cargadero situado en el puerto de Castro.
El ferrocarril minero de Castro-Alén fue inaugurado en 1895, cinco años antes de la puesta en servicio del ferrocarril Castro-Traslaviña. El trazado completo funcionó normalmente hasta la guerra de 1936, durante la cual fue afectado por considerables destrozos, aunque ya antes de esa fecha el rendimiento de la mina “Amalia-Juliana”, la principal, era muy escaso, así que la línea férrea que la servía de transporte estaba siendo explotada precariamente. Esta situación se agravó con la guerra, durante la cual se derribaron instalaciones y también se levantó el carril de la vía. Terminada la contienda la compañía desistió de su reparación por no considerarla rentable, y optó por desmantelar toda la línea aunque el cargadero sí que fue reconstruido. En 1960, finalmente fue desguazado.
El Cargadero de Alén poco antes de su demolición.
El Cache
Continuamos el recorrido de la vía de Alén. Con este caché llegaremos hasta el fondo del barranco de Callejamala, situándonos a los pies del plano inclinado que descendía el mineral de hierro de las minas de Sopuerta. El recorrido comienza en el barrio de Llovera (Otañes) y tiene una longitud de 3,2 km tardando 50 minutos aproximadamente en realizarlo.
1.- Barrio de Llovera. N 43° 19.575 W 003° 11.738 Éste es el último barrio de Otañes antes de internarnos en el barranco de Callejamala. El tren minero salvaba la carretera del barrio mediante un pequeño puente. ¿Cuántos ojos tiene el puente? (A)
2.- Ganadería. N 43° 19.510 W 003° 11.685 Tras pasar el barrio de Llovera nos encontramos con una ganadería. ¿Qué nombre tiene? (B)
José=1
La bella=2
Antuñano=3
3.- Túnel de Matanzas. N 43° 19.250 W 003° 11.810 Continuamos por la senda y vamos adentrándonos poco a poco en el valle. Tras pasar por una zona de huertas nos encontramos con el túnel de Matanzas. Reduce a un dígito el número que contiene la señal que nos encontramos a la salida del túnel en la dirección en la que nos movemos. Si no contiene ningún número pon un 0. (C)
4.- La Herrana. N 43° 18.937 W 003° 12.006 En este apartado lugar a medio camino hemos de buscar una pequeña placa que contiene la siguiente incógnita. (D)
5.- Depósito I de Callejamala. N 43° 18.395 W 003° 12.065 Tras seguir la vía verde llegamos al primer gran depósito de mineral. Este gran depósito de mineral de 2000 m2 de planta está dividido en dos compartimentos y almacenaba el mineral de las minas de Alén tras su descenso por un plano inclinado desde lo alto del valle. ¿Cuantas embocaduras del depósito dan al camino? (E)
6.- Depósito II de Callejamala. N 43° 18.318 W 003° 12.102 Avanzamos unos metros y nos encontramos con un nuevo depósito. Éste depósito es algo mayor que el anterior y se sitúa a pie de plano inclinado. Este depósito recibía no solo el material que llegaba por el plano inclinado si no que también acumulaba material de la mina "Federico" que llegaba a través de una línea de baldes de más de 3 km de longitud. Busca una nueva placa. En ella se encuentra la última incógnita (F) y la fórmula para obtener las coordenadas finales.
Aquí acabamos la ruta. Si deseas continuar hasta Alén por el antiguo trazado puedes subir por el plano inclinado vadeando el río y atravesando plantaciones de eucalipto (no recomendado). Hay una opción más viable y consiste en continuar por la pista por la que veníamos. Esta pista va ascendiendo poco a poco cruzando un hermoso robledal hasta lo alto del valle en donde podemos conectar de nuevo con la vía de Alén.
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