HISTÒRIA i SITUACIÓ
L’ermita de Santa Caterina pertany a la zona de Tebas. Es troba a 150 metres de l’ermita de Sant Joan vers el migjorn enfonsada sota una roca, molt a prop del Torrent de Santa Caterina. Està bastida aprofitant una balma natural sota una penya, a l’extrem d’una vall assolellada i solitària. Era una ermita molt poc transitada i visitada ja que no quedava al peu de cap camí. Es va construir al segle XVII al costat de les runes de l’antiga ermita de Sant Pere, que va ser enderrocada l’any 1677. L’ermita de Santa Caterina era popularment coneguda com l’ocelleria de Montserrat per la gran quantitat d’ocells que hi niaven a prop. La seva capella tenia la característica d’ésser coronada per una llanterna rodona. Va ser destruïda per l’exèrcit francès el 1812.
L’abat Pedro de Burgos (1512-1536) diu que aquesta ermita es trobava sota una penya en un lloc molt retirat. Les cròniques esmenten que “estava puesta en un hondo debaxo de una peña bien apartada del tumulto de las gentes”. L’ermita està al capdamunt d’una vall solitària protegida per una penya no massa alta. Tradicionalment, era anomenada “l’ocellera de Montserrat” per la gran quantitat d’ocells que hi havien en aquest indret. Argaiz diu que els ocells hi anaven per l’aigua del torrent de Sant Caterina.
Es té constància d’un ermità a l’any 1691. Argaiz descriu que aquesta ermita tenia dues cisternes i molt a prop d’ella hi havia una altre ermita, la de Sant Pere (la del Penitent) que es derruí al 1677. No es té constància que a la balma del Penitent hi hagués vida eremítica. Aquesta ermita tenia una cisterna excavada, en part, en la roca. L’ermita fou destruïda pels francesos el 1812.
ESTAT ACTUAL
Hi ha poques restes de l’antiga ermita de Santa Caterina, en un mal estat de conservació degut a la no-consolidació i a l’embrossat; entre les ruïnes destaquen la balma, restes de murs de pedra, de passos, d’elements ceràmics, de paviment i de cisternes.
L'ERMITA ANTIGAMENT
L'ERMITA A L'ACTUALITAT
EL CATXÉ
L'accés pel qual nosaltres hi hem arribat neix al camí que porta a Sant Joan/Sant Onofre des del Pla de les Taràntules, i a pocs metres d'arribar a Sant Joan trobareu un trencant a mà esquerra. També hi podeu accedir des de davant mateix de la capella de Sant Joan; en aquest cas hem de deixar el camí principal saltant un marge, i baixar pel pedregar en direcció al Torrent de Santa Caterina, sense camí definit. Tindrem tendència d'anar cap a la dreta, fins a apropar-nos a la paret del saltant, doncs sota mateix i trobarem amagada l'ermita de Santa Caterina. El tresor el trobareu passada l'ermita a pocs metres d'aquesta, tot seguint el corriol que hi ha ben marcat fins arribar a una roca amb força pendent. Sense haver de travessar la roca i baixant 2-3 metres, veureu un petit arbust on hi ha el tresor, tapat amb una pedra i entaforat al mateix terreny. Si aneu amb compte no hi ha cap perill. Adjuntem un track de wikiloc que recorre les 15 ermites de Montserrat. En podeu trobar d'altres a la mateixa pàgina, i us podran ajudar a arribar a aquesta i a les altres ermites de l'anomenada "ERMITANADA": http://ca.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4556897.