Jusqu’à la seconde moitié du XIXe siècle, il ne faut pas moins de 53h pour relier Paris à Landerneau, grâce à la diligence de la poste aux chevaux ! Si l’Etat décide en 1842 de créer un réseau ferré national, c’est en 1857 que le train arrive à Rennes.
Reste ensuite à réaliser le tronçon jusqu’à la pointe de la Bretagne. De longues tractations et études sont menées sur les tracés possibles. Deux tracés sont en lice : le premier, par le Nord, passant près de Quintin, Guingamp, Morlaix pour atteindre Brest. Le second arrivant à Port-Launay et passant par Pontivy, Redon et Nantes avec embranchement à Rennes. Ce tracé prévoyait le transbordement des passagers de Port Launay à Brest par le bac !
En 1859 le chantier commence, afin d’effectuer les gigantesques travaux de terrassement et constructions des ouvrages d’art comme le viaduc de Morlaix. La concession de la ligne Paris-Rennes est attribuée à la Compagnie de Chemins de fer de L’Ouest.
Si le bâtiment principal de la gare de Landerneau est achevé en 1862, ce n’est que le 25 avril 1865 que le train inaugural quitte Rennes avec 300 invités à son bord. Le premier arrêt a lieu à St-Brieuc, puis Guingamp et Morlaix. Le conseil municipal de Landerneau est autorisé par le chef de gare à venir assister au passage du train inaugural qui arrive en gare à 4h28 et repart 10 mn plus tard.
C’est à Brest qu’ont lieu des festivités grandioses, trois jours de fête du 25 au 27 avril : bénédiction des locomotives, banquet, retraite aux flambeaux et bal. La ligne est ouverte commercialement le 26 avril 1865 et le trafic atteint plus de 52 000 voyageurs dès l’année suivante.