Dijlevallei tussen Oud-Heverlee en Korbeek-Dijle.
Ieder winter kun je vanaf de weg over de Dijlevallei tussen Oud-Heverlee en Korbeek-Dijle heel goed zien wat het woord ‘overstromingsgebied’ in de praktijk inhoudt. De Dijle hoeft er zelfs niet voor te overstromen. Zodra het een beetje begint te regenen staan de weiden aan beide kanten van de weg helemaal blank. Zo moet het hier geweest zijn sinds de oudste tijden want de Dijle kan heel wat water vervoeren maar ‘trop is teveel’ en dan moet hij buiten zijn oevers kunnen treden want anders krijgen die van Leuven natte voeten en dat hebben ze daar niet zo graag. Bovendien zijn er aan beide zijden van de vallei een heel aantal bronnen en die geven het hele jaar door water en in het natte seizoen nog een beetje meer. Die wateraanvoer wordt dan ook nog aangevuld door grote massa’s kwelwater dat van grotere afstand op diepte onze kant uit komt en in de vallei naar boven geduwd wordt zodat het hier het hele jaar door drassig is en je er in de winter zou kunnen zwemmen als het daar niet te koud voor zou zijn en bovendien verboden. Vroeger werd er hier veel gezwommen maar sinds alles beschermd natuurgebied is, is dat verleden tijd en schaatsen mag ook al niet meer maar sinds het klimaat opwarmt lijkt dat niet meer zo relevent te zijn bij gebrek aan dik genoeg ijs. Waarom de boeren hier in het verleden dan toch al die moeite gedaan hebben om van deze natuurlijke moerastoestand bruikbare hooilanden te maken is in economisch opzicht strikt genomen moeilijk te begrijpen want rijk zijn ze daar vast niet mee geworden. Pogingen om geld te verdienen met de teelt van populieren zijn inmiddels ook wel verleden tijd. Hier en daar is wel geld verdiend met de verkoop van stukjes grond aan mede-dorpelingen en mensen-van-verder om er vakantiehuisjes op te bouwen maar stilaan worden die in dit natuurgebied ook al weer opgeruimd. Het enige wat veel geld heeft opgebracht zijn de weilanden aan de rand van de vallei die op de een of andere manier nogal vaak zijn omgezet in en verkocht als peperdure bouwgrond en het bouwen van nieuwe villa’s (je kunt het geen huizen noemen) is nog altijd niet afgelopen vrees ik. En dan hebben we het nog niet gehad over de bevers die met hun dammen blijkbaar de natuurbeheerders tot wanhoop drijven zo te zien aan de draconische maatregelen die op dit ogenblik genomen worden op (in) de dijken van de vijvers van Oud-Heverlee.