Malta
De Republiek Malta bestaat uit 3 eilanden en ligt tussen Europa en Afrika in en heeft dus zowel mediterrane als Arabische invloeden.
Bij helder weer kun je de bergen van Sicilië zien, dat driehonderd kilometer verderop ligt.
Er zijn vele sfeervolle havens, met op de voorgrond rijk gekleurde vissersbootjes en op de achtergrond grote kathedralen. Verwacht geen scala aan wilde dieren op Malta.
Er komen alleen wat wezels, konijnen, ratten, vleermuizen en hagedissen voor. Er leven ook slechts 13 vogelsoorten door het gebrek aan bossen en water.
Bekend zijn verder de Maltezer orde en het Maltezer kruis.
De Maltezer Orde is de oudste ridderlijke orde gesticht in ca. 1050 te Jeruzalem met als doelstellingen het beschermen en verplegen van pelgrims.
Andere benamingen voor de ridders van de Maltezer Orde zijn: Johannieters, St. Jansridders of hospitaalridders.
Het herkenningsteken van deze Orde en de protestantse Johannieter Orde in Nederland is dit ridderkruis.
De Maltezer Orde bouwde in 1440 ook op Rhodos een gloednieuw en prachtig hospitaal,
maar de aanwezigheid van de westerse opponenten aldaar was een doorn in het oog van de Egyptenaren.
De islamieten beschouwden Rhodos door zijn blokkades van hun havens en de talloze plundertochten als een luis in de pels.
Al 4 jaar na de bouw van het hospitaal deden de islamieten een poging om de ridders een draai om de oren te geven maar hoewel deze poging mislukte, was de toon gezet en jaren later na ook aanvallen van de Turken viel Rhodos toch nog.
De Maltezer Ridders genoten ook in Gelderland allerlei voorrechten. In 1379 gaf Hertog Willem van Gelre een handvest, waarin onder andere bepaald was dat de St. Jansridders voor geen andere rechter mochten terechtstaan dan voor de Vorst zelf of diens lasthebber, welke vrijheden in 1402 door Hertog Reinold bevestigd werden.
De Maltezer Orde onderhoudt diplomatieke betrekkingen met 104 landen, maar is geen volledig lid van de Verenigde Naties of de Europese Unie.
In Utrecht hebben de Ridders al in de 13e eeuw de St. Catharina kerk en klooster bij de Catharina Poort gesticht.
Ook hadden zij daar een hospitaal, het St. Catharina gasthuis, waar in de 13e eeuw armen en zieken werden verpleegd.
Tot 1529 zijn de Maltezers werkzaam geweest in hun klooster en hospitaal aan de Catharyne Poort, geëerd om hunne liefdadigheid.
Toen Keizer Karel V het Kasteel Vredenburg wilde vergroten had hij daarvoor nodig het Huis der Maltezer Ridders met hun hospitaal, kerk en klooster.
De Maltezers stonden hem één en ander af op voorwaarde, dat zij een terrein en gebouwen van dezelfde grootte zouden terugkrijgen.
Keizer Karel V gaf hun toen in 1529 't Karmelieten Klooster in Utrecht.
De Karmelieten kregen een ander terrein en bouwden een klooster bij de St. Nicolaaskerk.
Toen Philips II vaderloos werd en de troon besteeg had de Balye van Utrecht van de Orde van St. Jan van Jeruzalem daar ter plaatse een groots gebouw in mooie gotische stijl opgetrokken met een prachtige kloostergang, dat verblijf aanbood aan de Commandeurs en Ridders en aan de Kloosterlingen der Orde van Malta, benevens ruime gelegenheid voor de verpleging van zieken in het daaraan verbonden St. Catharina Gasthuis.
Tot zover een beknopte samenvatting over deze bijzondere ridderorde.
Je kunt de antwoorden van de puzzel controleren op GeoChecker.com.