La ville du Mans est traversée par deux cours d'eau: la Sarthe et l'Huisne.
Les romains construisirent les premiers aqueducs de la ville au cours du ier siècle de notre aire. Un port de commerce primitif fut installé, certainement sur la rive gauche de la Sarthe.
Cet axe finit par devenir entièrement navigable au cours du xixe siècle, avant d'être supplanté par les voies ferroviaires. La Sarthe fut toujours privilégiée pour la navigation comparé à l'Huisne, qui en revanche, est le réservoir d'eau potable de la ville.
La situation géographique de la Sarthe (baignant les pieds du Vieux-Mans et donc d'une partie du centre-ville actuel) lui permit de prendre l'ascendant et de voir se développer davantage d'infrastructures autour d'elle en comparaison de l'Huisne.
Qu'il s'agisse de ponts, de barrages, de gués, de passerelles, de quais et des différents ports installés au fil des siècles, c'est une grande partie méconnue de l'histoire de la ville du Mans.
