[ITA] I BUNKER DI FONDOVALLE
La Frontiera Nord o per esteso, il sistema difensivo italiano alla Frontiera Nord verso la Svizzera, popolarmente nota come Linea Cadorna, è un complesso di opere di difesa permanenti posto a protezione della Pianura Padana e dei suoi principali poli economici e produttivi: Torino, Milano e Brescia. Il sistema fu progettato e realizzato tra il 1899 e il 1918 con lo scopo dichiarato di proteggere il territorio italiano da un possibile attacco proveniente d'oltralpe condotto dalla Francia, dalla Germania o dall'Austria-Ungheria, violando la neutralità del territorio svizzero o, ipotesi meno probabile, da una possibile invasione della Pianura Padana da parte della stessa Confederazione Svizzera.
Tra la Punta di Migiandone, dove il costolone montuoso che scende dalla Cima Tre Croci si scioglie nella piana del Toce, e l’erta bastionata dei Corni di Nibbio, vi sono 700 metri di pianura. È il punto più stretto della Val d’Ossola, da sempre passaggio obbligato per accedere ai valichi di confine con la Svizzera. Tutto il sistema di fortificazioni ossolane era finalizzato a proteggere questo breve passaggio di pianura, percorso agli inizi del Novecento da due linee ferroviarie e da due strade.
Tra lo sperone di Bara e il corso del Toce vi era una linea continua di camminamenti sotto il piano di campagna che portava a bunker di cemento armato per artiglieria, che dovevano sostenere l’urto di un attacco frontale. L’intero sistema difensivo di fondovalle proseguiva poi oltre il fiume in direzione di Bettola, con camminamenti e trincee oggi in parte interrati, che collegavano postazioni sotterranee per mitragliatrici, generalmente a pianta circolare e in cemento armato. Alle spalle vi erano ricoveri per i soldati.
Davanti ad essi, in direzione nord, sarebbero stati realizzati i campi minati e poste le linee dei cavalli di frisia. Ancora più a nord, nella pianura di Cuzzago, sono visibili altri bunker avanzati.
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[ENG] BUNKERS ON THE VALLEY FLOOR
The Northern Border or in more detail, the Italian defensive system on the Northern Border with Switzerland commonly known as the Linea Cadorna, is a system of permanent defensive structures created to protect the Po Valley and its main economic and production hubs: Turin, Milan and Brescia. This system was designed and built between 1899 and 1918 with the stated objective of protecting Italian territory from a possible attack launched by France, Germany or Austria-Hungary from beyond the Alps in violation of Swiss neutrality or, less likely, from a possible invasion of the Po Valley carried out by the Swiss Confederation itself.
Between the outermost edge of Migiandone, where the mountain ridge descending from the Tre Croci Peak fades into the Toce plain, and the steep ramparts of the opposite mountains (Corni di Nibbio), there are 700 meters of flatland. This is the narrowest point of the whole Val d'Ossola, which has always been the only way to reach the border crossings with Switzerland. The entire system of fortifications in Ossola was designed to protect this short segment of the plain, which at the beginning of the 20th century was crossed by two railway lines and two roads.
Between the buttress of Bara and the course of the river Toce, there was a continuous line of communication trenches below ground level that led to reinforced concrete bunkers armed with artillery meant to withstand the impact of a frontal attack. The entire defensive system on the valley floor continued then across the river towards Bettola with communication and other trenches, which are nowadays partly buried. These connected the underground emplacements for machine guns, which generally had a circular plan and were built out of reinforced concrete. Shelters for soldiers laid behind them.
In front of them, heading north, minefields and anti-cavalry obstacles called “chevaux de frise” would have found their place. Further north, other front-line bunkers can be seen in the plain of Cuzzago.
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