petite ballade dans le parc de la Grotte des premiers Francais . Ce parc est bordé par la route, parallèle à la falaise, qui la sépare du cimetière marin où reposent de nombreux personnages célèbres pour l'histoire de Saint-Paul.
Une peu d'histoire :
La légende veut que les premiers volontaires à s'installer dans l'île en 1663 sont deux Français, Louis Payen et Pierre Pau avec 7 esclaves malgaches et 3 femmes (noires), afin de coloniser l’île. Ces esclaves s'enfuirent très rapidement vers la montagne. Cependant, si ces deux Français se sont bien fixés à Saint Paul, c'est probablement dans une caverne encore un peu plus au sud et aujourd'hui effondrée. La présence d'eau fait du lien un endroit peu propice à une installation. Les fouilles n'ont en tout cas révélé aucune trace d'un moindre campement.
À l'emplacement du parc actuel a été redécouvert un cimetière d'esclaves contenant environ 50 000 macchabées qui a servi jusqu'en 18483. En fait, une carte du littoral Saint-Paulois de 1806 établie par le cartographe Le Chandelier et conservée à Aix-en-Provence mentionne bien un cimetière et non pas une grotte des premiers Français. Jusqu'à présent, tous les emplacements des cimetières pour esclaves restaient inconnus puisque ceux-ci ne pouvaient pas être enterrés près des églises, et de nombreux autres restent à découvrir.
Cet endroit est encore un lieu de culte pour la population locale