La construction de la Cité des Cheminots a débuté en 1922, sous l’impulsion de Raoul Dautry. À l’époque, les temps sont difficiles : la première guerre mondiale vient de se terminer, il manque d’habitations, peu de personnes souhaitent travailler en tant que cheminot, le salaire étant peu attractif. Afin d’attirer les travailleurs en leur offrant du confort, les Chemins de fer de France décident alors de construire des "Cité-jardins", à proximité des rails. Les logements sont construits avec les moyens du bord et ont un "look" particulier, bien différent des Cités minières, par exemple. Les Cités sont bâties pour fonctionner seules et de manière autonome avec leurs propres infrastructures. C’est la raison pour laquelle, à l’époque, la Cité des Cheminots était située à l’extérieur de la ville.
Au sein de la Cité des Cheminots, il existe une forte disparité entre les différents logements. Ayant été construits par "étapes" (années 20, années 40, années 70 et années 2000), certains bâtiments sont mieux entretenus, plus modernes et agréables que d’autres. Ainsi, nombre de logements posent problème et notamment les plus anciens : ceux de 1922. Agés de presque 90 ans, ces derniers ne sont plus adaptés à la vie moderne. (source : Faites La Ville, mers 2009)
Vous remarquerez que de nombreuses maisons sont abandonnées ... la ville a des projets pour les démolir petit à petit pour moderniser le quartier.