Esta fortificación de origen musulmán andalusí, y la alcazaba, se remontan a los siglos X y XI, y en sus laderas se han encontrado vestigios de la Dianium romana. El castillo fue la alcazaba o residencia del gobernador de Madînat Daniya, y fue en el s. XI cuando alcanzó su estructura y diseño con el doble recinto de la alcazaba y el albacar y con arquitecturas de fortificación relevantes.

Durante la segunda mitad del S.XII se realizaron importantes obras de refuerzo, tal y como se desprende de los estudios arquitectónicos realizados.

En la alcazaba encontramos la Torre del Mig, el más significativo de los accesos al recinto. Datada en el s.XI, la Torre del Mig cuenta con una notable calidad arquitectónica con dobles arcos de herradura y alfiz. También en la alcazaba se encuentra el Portal de la Vila, el ingreso más importante, formado por arcos de herradura apuntados y clave partida.

Tras la conquista de Dénia por Jaume I en el año 1244, los espacios del recinto cambian de uso: acogen el palau, el Castell y la Vila. En el albacar, el recinto inferior, se instala, en el año 1308, la Vila de Dénia, mientras que la alcazaba, con el Palau Vell, se transforma en la ciudadela.

Es en esta zona donde se integrarían posteriormente, entorno al año 1600, el palacio renacentista construido por Francisco Gómez Sandoval y Rojas, Duque de Lerma y Marqués de Dénia. Lo que en su día fue el Palau del Governador y hoy la sede del Museo Arqueológico de la ciudad.

A partir del S.XVI, la piratería berberisca obliga a mejorar la fortificación de los recintos de la Vila y del Castell para hacerles frente, dejando una importante huella de arquitectura militar renacentista con la construcción de abaluartadas.

Las guerras quedan patentes en el estado del castillo. Mientras que la Guerra de Sucesión arrasa la Vila y buena parte de la fortaleza, el asalto durante la Guerra del Francés deteriora el frente sur de ambos recintos.

Con la llegada del s.XIX el castillo pasa a manos privadas, convirtiendo el recinto en una finca agrícola orientada al cultivo de la vid y la producción de la pansa. Durante este tiempo se habilitan terrazas para la agricultura y se crean muros de contención. En las primeras décadas del S.XX la aldera norte del castillo es utilizada como cantera para la extracción de piedra, y llegado el año 1947, y tras un complejo proceso de expropiación, el castillo pasó a ser propiedad municipal.

Desde ese momento se promueven diferentes actuaciones de remodelación, como la plantación de árboles en todo el recinto, la habilitación de accesos o la restauración de estancias como la Torre del Consell o el Portal de la Vila.

Llegados los años 60 y 70, y con el boom del turismo en la ciudad, se construye una carretera de acceso a la parte superior, demoliendo una parte significativa de lienzos de muralla y destruyendo vestigios arqueológicos de la Vila Vella.

El edificio del Palau del Governador fue restaurado a principios de los años 80, época en la que se habilitó la Torre del Galliner y la Torre Roja. También en estos años se consolidaron diversas construcciones abaluartadas y lienzos de muralla.

Ya en el s.XXI, la administración habilitó nuevos espacios en el complejo monumental, como La sala, orientada a la presentación de conferencias, o el Centro de Visitantes, junto a la explanada del Palau. En el año 2015, el ayuntamiento dio a conocer el proyecto de rehabilitación de la escalera del Palau, un trabajo que será financiado por el Ministerio de Fomento y mediante el cual se pretende recuperar la experiencia de acceder a las estancias palaciegas.

Para conocer tanto la historia como la arquitectura del castillo de Dénia, se puede ampliar información con las guías disponibles en la taquilla del castillo, que desgranan con mucho detalle los acontecimientos ocurridos en el complejo y las piezas que allí se pueden encontrar.

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