Lors de la tempête du siècle du 27 décembre 1999, 40% de la forêt domaniale d’Oléron fut détruite,
Les grands pins se brisèrent comme des allumettes, sous des rafales relevées à 198 km/h, certaines auraient même dépassées les 210 km/h, le reveil ce matin-la fut douloureux :la route de Grand Plage ,nom donné au chemin des Préposés, était obstruée, inaccessible, il fallut 3 jours pour dégager un camping car bloqué sur le parking de Gatseau. Au total 100 000 m3 de pins furent couchés ou brisés
Sous l’egide de l’ONF, les travaux de nettoyage , d’abattage des pins blessés prirent plusieurs années. L’accessibilité de la forêt fut rétablie , et nous pouvons à nouveau profiter de ses sentiers .
Il fallait également replanter.
Une parcelle fut consacrée par le conseil général Poitou Charentes : les enfants nés en 2001, les » Racines de l’Avenir » furent invités à y planter chacun un pin maritime.
Nombreuses furent les familles qui participèrent à cette opération.
Les pins ont poussé, la végétation recouvre le grand panneau informatif et les piquets permettant la localisation
Les bambins ont maintenant 19 ans, et certains viennent régulièrement voir « leur arbre «
Passé le traumatisme de cette nuit où la forêt d’Oléron fut particulièrement touchée, les racines de l’avenir font fi de tout découragement et prospèrent sans état d’âme.