Il pontile è una costruzione proiettata su un bacino d'acqua, o un fiume, che si protende dalla terraferma, la cui principale funzione è quella di fungere da ormeggio alle imbarcazioni per consentire la discesa sulla terraferma dei passeggeri e lo scarico delle merci al riparo del moto ondoso.
I pontili sono un tipo particolare di molo costruiti su palafitte o galleggianti. Spesso nel punto più estremo di un pontile sorge un fanale di segnalazione ai naviganti. La parte opposta è ancorata alla terraferma in vari modi.