Fest: Klare for fest på Nordgardsetra sist på 1930-tallet.
Gamle hus: Nordgardsetra ca 1953, mens de fleste husa ennå sto. Fra høyre ser vi Haugåkerfjøset, litt av fellesfjøset, skaustua, fjøs og sturhus til Nordstua, Strandefjøset og litt av vindskiene til Liasterhuset. Foran sitter Theodor Steinsholt.
Nordgardsetra var seter for gårdene på Nordre Steinsholt. I alt var det åtte bruk som har seterrett og har ligget her, og på det meste var det 15 hus på vollen.
Der Nordgardsetra ligger nå, står den avtegna på et kart fra 1825, og er antakelig ikke så mye eldre. Tidligere hadde gårdene på Nordre Steinsholt vår- og høstseter litt nord for Dammyra. Her kan en enda fine svake hustufter. Sommersetra lå på Vindfjellbånn, like vest for Breivannsveien. Tore Bårnes ble påvist tufter der av faren sin sist på 1950-tallet. Setra var visstnok flytta fordi det var så mye bjørn i liene opp mot Vindfjell. Andreas Styrvold fortalte at tanta hans, Anna, hadde bjørn etter kuene sine i Kotoliene rundt 1910.
På den “nye” Nordgardsetra ble det etter hvert bygd opp sju sturhus og sju fjøs. I tillegg ble det før krigen midt på vollen bygd et skogshusvær.
Den gamle seterstien fulgte omtrent nåværende riksvei opp til Askedalen. Her tok den opp den bratte Askedalen og kom fram til enden av nåværende skogsbilvei ved Skjerpa. Videre fulgte den omtrent nåværende biltrasevei fram til Nordgardsetra.
Siste sommer med seterdrift var 1961.
Bjarne Steinsholt, fortalte: Det ble brukt kløvhest opp og ned når det var mye å frakte, men det meste bar vi på ryggen. Det var ofte dans og spell på lørdagskveldene. Da kom det ungdom både fra nabosetrene og fra bygda. Anton Bøenga var en av dem som spilte.
Da Nordgardsetra ble nedlagt etter sesongen 1961, regna de fleste med at det var for godt. Imidlertid ble det på ei ledersamling for Vestfold 4H på Vindfjelltunet høsten 1988 kasta fram en ide om at 4H burde drive ei seter. Ideen tente, og det ble oppnevnt en seterkomite med Bergljot Styrvold som leder. Bergljot ble også den første daglige lederen på setra, og må betegnes som “Nordgardsetras mor”. Den første lederen for seterstyret, ble Berit R. Styrvold. De arbeidet effektivt, og restaurering og istandsetting for ny drift ble satt i gang i 1989. Da sto det på setervollen to eldre sturhus, tre eldre fjøs, tre nyere sturhus, samt to hytter.
Tyge Steinsholts størhus ble restaurert, og har siden vært brukt til ysting av ost og som spise- og oppholdshus for de som går på kurs. I 1991 ble det bygd nytt serveringshus i tømmer. Anna Hannevolds sturhus ble brukt til sovehus inntil nytt sovehus (Snorkebua) sto klart ca 2000. Da var det også bygd ei bu i tømmer for behandling av ost og smør (Smørbua).
Det eldste huset på vollen, er et fjøs som tilhører Tore Bårnes. Det skal være flyttet fra Svartvannsetra.
Det har nå i 27 år igjen vært bjelleklang og dyr på setervollen. I 27 år har ungdom fra hele landet lært om seterstell og bruk av naturen på Nordgardsetra. Unge og gamle har kommet hit på besøk, fått oppleve setermiljøet, spist rømmegrøt, fått se gamle handverk og fått høre trekkspill- og felemusikk.
Mange seterjenter har fått erfaring i å stelle med både dyr og folk, og mange idealister har lagt ned mye tid for å holde setra i gang og i stand.
Det er å håpe at mange, også i framtida, vil se betydningen av at vi har en seter i drift i Vestfold, hvor unge og gamle kan få oppleve seterliv på nært hold. Dette er et enestående kulturtilbud i Vestfold, og det koster bare en ørliten brøkdel av det mange “store” kulturtilbud, som det offentlige øser ut penger, koster.
Fakta: Nordgardsetra
Seter for gårder og plasser på Nordre Steinsholt, åtte i alt.
Seterjenter før midlertidig nedlegging i 1961:
Lia: Inga og Margit Bårnes, Magnhild Halvorsen.
Nistua: Ingeborg Steinsholt og døtrene Ingebjørg (Hove) og Bertha (Duvholt) og Astrid (Steen).
Nordstua: Andrine Steinsholt og døtrene Karoline (Duvholt) og Elise (Hansen), Hanna Steinsholt og datter Anni (Lofstad).
Haugåker: Magna Steinsholt og datter Magnhild (Schinness).
Søstua: Sluttet tidlig å ligge på setra.
Tonga: Søstrene Anna og Oline Steinsholt.
Stranda: Søstrene Ingeborg og Olga Lofstad.
Nedre Huset: Slutta tidlig å ligge på setra.
Kilder:
Lardal bygdebok III s. 806.
Bjarne Steinsholt, Anders Bårnes, Torleif Stensholt, Tore Bårnes, Bergljot Styrvold.
Tor Bjørviks seterregistreringer.