Popocatépetl EarthCache

Hechos Popocatépetl

Popocatépetl es un estratovolcán gigante, 70 km al sureste de la Ciudad de México, y 45 km al suroeste de la ciudad de Puebla. Popocatépetl tiene un pico de 5.426 m (17801 ft) por lo que es la segunda montaña más alta de México. Está en el cinturón volcánico Trans-México, así como en el Anillo de Fuego del Pacífico.

Glaciares en un volcán?

Hasta hace poco, el volcán era uno de los tres picos altos en México para contener glaciares, los otros eran Iztaccíhuatl y Pico de Orizaba. En la década de 1990, los glaciares como Glaciar Norte disminuyeron considerablemente de tamaño, en parte debido a las temperaturas más cálidas, pero en gran parte debido al aumento de la actividad volcánica. A principios de 2001, los glaciares de Popocatépetl habían desaparecido; el hielo permaneció en el volcán, pero ya no mostraba las características de los glaciares, como las grietas.

Hay tres tipos principales de volcanes:

Estratovolcán (o volcán compuesto))- volcán cónico que consiste en capas de flujos sólidos de lava mezclados con capas de otras rocas.

Volcán Cinder con cono - no tiene capas horizontales, y es una colina cónica empinada de tefra (detritus volcánico) que se acumula alrededor y a sotavento del respiradero.

Volcán de escudo - un tipo de volcán construido enteramente o en su mayoría a partir de conductos de ventilación de lava fluida. Se nombran así porque cuando se ven desde arriba, se puede ver cuán masivas e imponentes son, como el escudo de un guerrero.

Estratovolcán

Un estratovolcán, también conocido como volcán compuesto, es un volcán cónico construido por muchas capas (estratos) de lava endurecida, tefra, piedra pómez y ceniza volcánica. A diferencia de los volcanes escudo, los estratovolcanes se caracterizan por un perfil empinado y erupciones explosivas periódicas y erupciones efusivas, aunque algunos tienen cráteres colapsados llamados calderas. La lava que fluye de los estratovolcanes típicamente se enfría y se endurece antes de extenderse debido a la alta viscosidad. El magma que forma esta lava es a menudo félsico, con niveles de sílice altos a intermedios (como en riolita, dacita o andesita), con cantidades menores de magma máfico menos viscoso. Los flujos de lava félsicos extensos son poco comunes, pero han viajado hasta 15 km (9,3 mi).

Los estratovolcanes se denominan a veces "volcanes compuestos" debido a su estructura compuesta en capas construida a partir de efusiones secuenciales de materiales eruptivos. Se encuentran entre los tipos más comunes de volcanes, en contraste con los volcanes de escudo menos comunes.

¿Cómo se forman?

Los estratovolcanes son comunes en las zonas de subducción, formando cadenas a lo largo de límites tectónicos donde la corteza oceánica se dibuja bajo la corteza continental (volcanismo de arco continental, por ejemplo Cordillera Cascada, Andes centrales) u otra placa oceánica (volcanismo de arco isleño, por ejemplo Japón, Islas Aleutianas). Los estratovolcanes que forman magma se elevan cuando el agua atrapada en minerales hidratados y en la roca de basalto poroso de la corteza oceánica superior se libera en la roca del manto de la astenosfera por encima de la losa oceánica que se hunde. La liberación de agua de minerales hidratados se denomina "deshidratación" y se produce a presiones y temperaturas específicas para cada mineral, a medida que la placa desciende a profundidades mayores. El agua liberada de la roca baja el punto de fusión de la roca del manto que se encuentra encima, que luego se derrite parcialmente y se eleva debido a su densidad más ligera en relación con la capa de roca circundante, y se acumula temporalmente en la base de la litosfera. El magma luego se eleva a través de la corteza, incorporando roca de corteza rica en sílice, lo que lleva a una composición intermedia final. Cuando el magma se acerca a la superficie superior, se agrupa en una cámara de magma debajo o dentro del volcán.

Allí, la presión relativamente baja permite que el agua y otros volátiles (principalmente CO2, SO2, Cl2 y H2O) disueltos en el magma escapen de la solución, como ocurre cuando se abre una botella de agua carbonatada, liberando CO2. Una vez que se acumula un volumen crítico de magma y gas, se supera el obstáculo (bloqueo de roca) del cono volcánico, lo que lleva a una erupción explosiva repentina.

Geología e historia local

Popocatépetl es un estratovolcán que contiene un cráter de paredes empinadas de 400 m × 600 m de ancho. El volcán generalmente simétrico es modificado por el Ventorrillo de pico agudo en el NW, un remanente de un volcán anterior. Al menos tres conos principales anteriores fueron destruidos por la falla gravitacional durante el Pleistoceno, produciendo depósitos de avalanchas de escombros masivos que cubren amplias áreas al sur del volcán. El volcán moderno fue construido al sur del Pleistoceno tardío al cono Holoceno El Fraile. Tres grandes erupciones plinianas, la más reciente de las cuales tuvo lugar alrededor del año 800 dC, han ocurrido desde Popocatépetl desde mediados del Holoceno, acompañadas por flujos piroclásticos y lahares voluminosos que barrían las cuencas debajo del volcán.

Según estudios paleomagnéticos, el volcán tiene alrededor de 730,000 años. El volcán tiene forma de cono con un diámetro de 25 km en su base. El cráter es elíptico con una orientación noreste-suroeste. Las paredes del cráter varían de 600 a 840 m de altura. Popocatépetl está actualmente activo después de estar inactivo durante la mitad del siglo pasado. En 1991 la actividad del volcán aumentó y desde 1993 se puede ver humo que emana constantemente del cráter.

Leyenda de Popocatépetl e Iztaccíhuatl

En la mitología azteca, Iztaccíhuatl era una princesa que se enamoró de uno de los guerreros de su padre, Popocatépetl. El emperador envió a Popocatépetl a la guerra en Oaxaca, prometiéndole a Iztaccíhuatl como su esposa cuando regresó (que el padre de Iztaccíhuatl supuso que no). A Iztaccíhuatl se le dijo falsamente que Popocatépetl había muerto en la batalla y, creyendo las noticias, murió de dolor. Cuando Popocatépetl regresó para encontrar a su amor muerto, él llevó su cuerpo a un lugar fuera de Tenochtitlan y se arrodilló junto a su tumba. Los dioses los cubrieron con nieve y los transformaron en montañas. La montaña de Iztaccíhuatl se llama "Mujer Blanca" (del náhuatl iztac "blanco" y cihuatl "mujer") porque se asemeja a una mujer acostada sobre su espalda, y a menudo está cubierta de nieve. (El pico a veces es apodado La Mujer Dormida.) Popocatépetl se convirtió en un volcán activo, lloviendo fuego en la Tierra en ira ciega ante la pérdida de su amado.

Requisitos de registro:

Para registrar este EarthCache, envíeme sus respuestas a las siguientes preguntas, ya sea a través del correo electrónico desde mi página de perfil o a través de mensajes en mi página de perfil.

1) Determine la elevación en las coordenadas publicadas. ¿Cuánto más alto es el pico de Popocatépetl?

2) ¿Ves alguna señal de actividad volcánica? Si es así, por favor describe lo que ves.

3) Usando un transportador, calcule la pendiente del lado del volcán. Use la "página web relacionada" para ver un ejemplo. ¿Cuál es la pendiente? ¿Consideras que es un "perfil pronunciado" como se describe en la página del caché?

4) Describe el terreno en las coordenadas publicadas. Por ejemplo: ¿es rica tierra vegetal o roca como escombros volcánicos? Por favor incluya talla y color.

Las imágenes no son necesarias, pero son apreciadas. Por favor, publique una foto de usted, su GPS o cualquier cosa que encuentre interesante en cualquier lugar de la zona.

IN ENGLISH

Popocatépetl facts

Popocatépetl is a giant stratovolcano, 70 km southeast of Mexico City, and 45 km southwest of the city of Puebla. Popocatépetl has a peak of 5,426 m (17801 ft) making it the second highest mountain in Mexico. It is in the Trans-Mexico volcanic belt as well as the Pacific Ring of Fire.

Glaciers on a volcano?

Until recently, the volcano was one of three tall peaks in Mexico to contain glaciers, the others being Iztaccíhuatl and Pico de Orizaba. In the 1990s, the glaciers such as Glaciar Norte greatly decreased in size, partly due to warmer temperatures but largely due to increased volcanic activity. By early 2001, Popocatépetl's glaciers were gone; ice remained on the volcano, but no longer displayed the characteristic features of glaciers such as crevasses.

There are three main types of volcanoes:

Stratovolcano (or composite volcano) – a conical volcano consisting of layers of solid lava flows mixed with layers of other rock.

Cinder cone volcano – doesn’t have any horizontal layers, and is instead a steep conical hill of tephra (volcanic debris) that accumulates around and downwind from the vent.

Shield volcano – a type of volcano built entirely or mostly from fluid lava vents. They are named like this because when viewed from above, you can see just how massive and imposing they are – like a warrior’s shield.

stratovolcano

A stratovolcano, also known as a composite volcano, is a conical volcano built up by many layers (strata) of hardened lava, tephra, pumice, and volcanic ash. Unlike shield volcanoes, stratovolcanoes are characterized by a steep profile and periodic explosive eruptions and effusive eruptions, although some have collapsed craters called calderas. The lava flowing from stratovolcanoes typically cools and hardens before spreading far due to high viscosity. The magma forming this lava is often felsic, having high-to-intermediate levels of silica (as in rhyolite, dacite, or andesite), with lesser amounts of less-viscous mafic magma. Extensive felsic lava flows are uncommon, but have travelled as far as 15 km (9.3 mi).

Stratovolcanoes are sometimes called "composite volcanoes" because of their composite layered structure built up from sequential outpourings of eruptive materials. They are among the most common types of volcanoes, in contrast to the less common shield volcanoes.

How are they formed?

Stratovolcanoes are common at subduction zones, forming chains along plate tectonic boundaries where oceanic crust is drawn under continental crust (continental arc volcanism, e.g. Cascade Range, central Andes) or another oceanic plate (island arc volcanism, e.g. Japan, Aleutian Islands). The magma forming stratovolcanoes rises when water trapped both in hydrated minerals and in the porous basalt rock of the upper oceanic crust is released into mantle rock of the asthenosphere above the sinking oceanic slab. The release of water from hydrated minerals is termed "dewatering", and occurs at specific pressures and temperatures for each mineral, as the plate descends to greater depths. The water freed from the rock lowers the melting point of the overlying mantle rock, which then undergoes partial melting and rises due to its lighter density relative to the surrounding mantle rock, and pools temporarily at the base of the lithosphere. The magma then rises through the crust, incorporating silica-rich crustal rock, leading to a final intermediate composition. When the magma nears the top surface, it pools in a magma chamber under or within the volcano.

There, the relatively low pressure allows water and other volatiles (mainly CO2, SO2, Cl2, and H2O) dissolved in the magma to escape from solution, as occurs when a bottle of carbonated water is opened, releasing CO2. Once a critical volume of magma and gas accumulates, the obstacle (rock blockage) of the volcanic cone is overcome, leading to a sudden explosive eruption.

Local Geology and History

Popocatépetl is a stratovolcano containing a steep-walled, 400 m × 600 m wide crater. The generally symmetrical volcano is modified by the sharp-peaked Ventorrillo on the NW, a remnant of an earlier volcano. At least three previous major cones were destroyed by gravitational failure during the Pleistocene, producing massive debris avalanche deposits covering broad areas south of the volcano. The modern volcano was constructed to the south of the late-Pleistocene to Holocene El Fraile cone. Three major plinian eruptions, the most recent of which took place about 800 AD, have occurred from Popocatépetl since the mid Holocene, accompanied by pyroclastic flows and voluminous lahars that swept basins below the volcano.

According to paleomagnetic studies, the volcano is about 730,000 years old. The volcano is cone shaped with a diameter of 25 km at its base. The crater is elliptical with an orientation northeast-southwest. The walls of the crater vary from 600 to 840 m in height. Popocatépetl is currently active after being dormant for about half of last century. In 1991 the volcano's activity increased and since 1993 smoke can be seen constantly emanating from the crater.

Legend of Popocatépetl and Iztaccíhuatl

In Aztec mythology, Iztaccíhuatl was a princess who fell in love with one of her father's warriors, Popocatépetl. The emperor sent Popocatépetl to war in Oaxaca, promising him Iztaccíhuatl as his wife when he returned (which Iztaccíhuatl's father presumed he would not). Iztaccíhuatl was falsely told Popocatépetl had died in battle, and believing the news, she died of grief. When Popocatépetl returned to find his love dead, he took her body to a spot outside Tenochtitlan and kneeled by her grave. The gods covered them with snow and changed them into mountains. Iztaccíhuatl's mountain is called "White Woman" (from the nahuatl iztac "white" and cihuatl "woman") because it resembles a woman lying on her back, and is often covered with snow. (The peak is sometimes nicknamed La Mujer Dormida ("The Sleeping Woman".) Popocatépetl became an active volcano, raining fire on Earth in blind rage at the loss of his beloved.

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1) Determine the elevation at the posted coordinates. How much higher is the peak of Popocatépetl?

2) Do you see any sign of volcanic activity? If so, please describe what you see.

3) Using a protractor, estimate the slope of the side of the volcano. Use the "related web page" for an example. What is the slope? Do you consider this a "steep profile" as described on the cache page?

4) Describe the ground at the posted coordinates. For example: is it rich topsoil or rock like volcanic debris. Please include size and color.

Pictures are not required, but they are appreciated. Please post a picture of you, your GPS or anything you found interesting anywhere in the area.