En ce 29 septembre 2017, est célébré une fête patronale peu connue : Saint-Gabriel !
Gabriel est, avec Michel et Raphaël, l’un des trois êtres célestes aux fonctions précises, à qui la Bible donne un nom propre. Son nom signifie « Homme de Dieu » ou « Homme à qui Dieu fait confiance ».
Gabriel est le messager céleste qui apparaît pour révéler la volonté de Dieu : sa parole vaut un acte. En 1951, le Pape Pie XII déclara l’Archange Gabriel « patron céleste de toutes les activités relatives aux télécommunications. ». C’est par cette décision que Gabriel devint le Saint Patron des télécommunications civiles et militaires. Et autour du 29 septembre, chaque année, tous les transmetteurs fêtent Gabriel, le Saint Patron de leur arme.
Le fait qu’il annonça à la Vierge Marie qu’elle allait être mère de Jésus faisait idéalement de Gabriel le symbole de l’information bien transmise et l’image naturelle du transmetteur. Messager céleste et archange, c’est-à-dire « chef des anges », il a accès au « conseil de Dieu » et est reconnu comme étant sa main droite.
Création de l’Arme des Transmissions
De Philipides, célèbre coureur de Marathon, aux pigeons voyageurs de la Grande Guerre, les messages portés ont longtemps représenté le moyen le plus sûr d’acheminer une information complète.
Les leçons de la débâcle de 1940 débouchent sur une nouvelle doctrine d’emploi des transmissions. L’incapacité du haut commandement militaire à transmettre des ordres en mai et juin 1940, pour réagir à une guerre de mouvement imposée par les Allemands, a été analysée comme l’une des causes principales de la défaite.
Initialement confié à l’arme du Génie et en particulier aux sapeurs-télégraphistes, La mise en œuvre des moyens de télécommunications militaires connaît une évolution majeure. En effet, le 1er juin 1942, est créé par décret ministériel no 3600/EMA/1 du 4 mai 1942, L’arme des Transmissions.
L’insigne des Transmissions et le bleu-de-ciel
L’insigne des transmissions représente un pôt-entête et une cuirasse (la paire d’armes) en or avec tau. Le choix de la cuirasse et du pôten-tête indique clairement la filiation des transmissions avec l’arme du génie.
L’instruction n° 685 de 1985 précise l’attribut de la manière suivante : « corselet surmonté du casque des sapeurs de la garde et chargé d’un tau héraldique ».
Le tau héraldique est aussi appelé croix de Saint Antoine. C’est aussi une lettre de l’alphabet grec correspondant à notre T.
Dans le cadre de l’insigne des transmissions, le tau signifie transmissions. Certains auteurs indiquent qu’il signifie plutôt télégraphie : mais les symboles de la télégraphie dans l’arme du génie sont les éclairs et lors de la création de l’arme des transmissions, en 1942, on parlait déjà des transmissions.
Au début du 20ème siècle, une partie du personnel de l’administration des télégraphes est militarisée en cas de guerre, pour former ce que l’on appelle alors, les unités de « la Bleue », en raison de la couleur des parements de l’uniforme porté. C’est en souvenir de ces unités que l’arme des transmissions adoptera le « bleu-de-ciel » comme couleur de tradition.
Les 150 ans des Transmissions militaires
Le maréchal Niel, ministre de la Guerre, décide donc en 1867 de doter l’armée d’un service télégraphique efficace, confié à l’arme du génie. Malheureusement, à la veille de la guerre de 1870, rien n’est prêt. Mal employés et mal équipés, les premiers transmetteurs militaires, sont faits prisonniers et cette expérience se solde par un échec. Malgré cela, la télégraphie militarisée l’emporte dans l’esprit des chefs politiques et militaires !
Le succès opérationnel et technique de l’emploi de la TSF durant la campagne du Maroc en 1908 confirme la pertinence de ce choix. Les équipements des sapeurs-télégraphistes servent à la fois les troupes au sol et les marins. Sous la houlette du commandant Gustave Ferrié, le développement des transmissions pendant la Première Guerre mondiale est exceptionnel et contribue très largement aux succès des opérations.
C’est pour cela qu’en cette année 2017, nous fêtons les 150 des Transmissions militaires.
"ET PAR SAINT-GABRIEL, VIVE LES TRANSMISSIONS !!"