Barfleur était au Moyen-âge le plus important port de la côte normande. Ville fortifiée, il est dit que Guillaume le Conquérant partit d'ici pour conquérir l'Angleterre en 1066. En réalité, l’expédition partit de Saint-Valéry-sur-Somme , mais c’est un « équipage barflotais » mené par Etienne, fils d’Airard qui va piloter le « Mora », l’esnèque ducale construite à Barfleur. Au XIème et XIIème siècles, Barfleur va connaître une renommée considérable en devenant le port d’embarquement officiel des ducs de Normandie et rois d’Angleterre pour regagner leur royaume anglais sur le navire royal « Esnecca Regis ». Les derniers seront Richard Cœur de Lion et Jean Sans Terre. En outre durant le Moyen-âge, les pèlerins venant d’Angleterre (les miquelots) débarquaient à Barfleur pour rejoindre à pied le Mont-Saint-Michel.
Vers 1204, le village comptait environ 1 800 maisons pour une population totale estimée de 4 000 habitants à 9 000 habitants selon les historiens. Puis, les évènements ont par la suite été défavorables à cette ville qui a peu à peu perdu de son importance pour ne compter que 30 maisons et 150 habitants sous François Ier.
La cour Sainte Catherine
La cour sainte Catherine, près du fond du port, est la principale trace de ce passé médiéval glorieux. Après s'être engagé sous un porche, on entre dans une petite cour dans laquelle se trouvent de charmantes maisons datant des XIVème et XVème siècles. On y trouve d’ailleurs la seule maison, à peu près complète, qui témoigne de cette époque glorieuse du village. Cette maison a conservé une entrée cochère en arc surbaissé, une porte avec linteau en accolade, une fenêtre à meneaux, quelques « jours » à bel encadrement de granit et un bel escalier extérieur qui ajoute une note rurale à l’ensemble.
La fenêtre à meneaux
Prévoir une pince à épiler et un stylo.