Le nom de Houlette viendrait du mot "creux", ou "marmite" (ola en occitan,oleta signifiant « petite marmite »), fréquent dans le sud de la France.
Un fossé circulaire protohistorique repéré au lieu-dit les Érables signe l'ancienneté de l'occupation. De très nombreux signes d'une occupation au Haut-empire ont aussi été retrouvés, ainsi qu'une nécropole du IVeme siècle ou du début du Veme siècle.
Au village du Cluzeau un site existe, peut-être les vestiges d’une villa romaine, ce qui ne serait pas étonnant car la commune se trouve sur le trajet de la Via Agrippa, plus communément nommée '' chemin romain " dans la région.
C’est une ancienne voie romaine vieille de 2000 ans qui reliait Lyon ( Lugdunum) à Saintes ( Mediolanum Santonum) .
La Via Agrippa désigne aussi le réseau de voies romaines de la Gaule Romaine.
Ce réseau rayonnait à partir de la nouvelle implantation stratégique romaine, Lugdunum. Agrippa a choisi Lugdunum pour en faire le point de départ des grands chemins de la Gaule, lesquels sont au nombre de quatre.