Dit is de vierde geocache in de serie Historie van de Krimpenerwaard. Na Gouderak, Lekkerkerk en Stolwijk kom je nu aan in Berkenwoude, in het hart van de Krimpenerwaard, daar waar ooit dichtbegroeide (berken)bossen waren. De naam van het dorp herinnert daar nog aan. Tegenwoordig ligt Berkenwoude in een veenwoudegebied met een uniek 'slagenlandschap': dat zijn de langgerekte weilanden met sloten ertussen.
# Berkenwoude
Het dorp is ontstaan door veenontginningswerk in vroeger eeuwen. In 1326 wordt de naam Bercou voor het eerst in genoemd in oude documenten. Deze naam is nog altijd populair onder de dorpsbewoners, hoewel ze tegenwoordig Perkouw zeggen. Ze vieren nog altijd jaarlijks het Perkouwse Feest en de plaatselijke voetbalclub heet FC Perkouw. Het aantal inwoners van Berkenwoude is volgens Wikipedia 1635 (cijfer 2012).
't Regthuis
Berkenwoude was tot 1985 een zelfstandige gemeente met een eigen burgemeester en gemeenteraad (in de jaren '80 had die zeven leden). In de Dorpsstraat zat toen nog een cafe met de naam 't Voormalige Regthuis: daar werd in de 16e en 17e eeuw recht gesproken door de schout. De schout was zowel burgemeester als rechter en commissaris van politie. In de Dorpsstraat kun je de belangrijke panden van weleer nog wel herkennen, maar ze zijn inmiddels privébezit.
De Zwaan
Waar je nu staat, zie je een beeld van een opvliegende zwaan, gemaakt door Roel Bendijk (1937-2016), kunstenaar uit de Krimpenerwaard. Deze zwaan, een kenmerkend dier in het polderlandschap van de Krimpenerwaard, is geplaatst ter herinnering aan de zelfstandige gemeente Berkenwoude, die in 1985 opging in de gemeente Bergambacht. Op 1 januari 2015 is Bergambacht op zijn beurt weer opgegaan in de gemeente Krimpenerwaard, maar binnen deze gemeente houden de elf kernen hun naam. Links van het beeld zie je het cultureel centrum van Berkenwoude, dat sinds 2006 De Zwaan heet.
De kerk
Rechts van het beeld De Zwaan zie je de kerk van de hervormde gemeente in Berkenwoude. Deze kerk ligt precies midden in de Krimpenerwaard: hemelsbreed op gelijke afstand van de kerken in Ouderkerk aan den IJssel, Stolwijk en Bergambacht. In de 14e eeuw stond hier al een kerk, maar het huidige kerkgebouw dateert uit 1512, terwijl de toren rond 1720 is toegevoegd.
Wandelroutes
Wil je wandelen door de polders en het slagenlandschap rond Berkenwoude? Kies dan uit de Plagroute door de Berkenwoudse Driehoek (3,5 tot 8,5 km) en de Tiendwegroute (13 tot 18 km).
Ook leuk: een luchtopname van buurtschap Achterbroek in Berkenwoude.
Deze cache is geplaatst met medewerking van de gemeente Krimpenerwaard en de provincie Zuid-Holland.