Early Christian cementery of Saint Onoufrios at Methoni

EN

The early Christian cementery of St. Onoufrios, carved into the natural porous rock, consists of six chambers and encompasses both arcosolia, cut in the sides of the chambers, and pit graves. Small niches for the placement of lamps are cut into the rock at the base of the arcosolia arches, while benches and offering tables, structures associated with the funerary cult, are on the sides of the chambers. The roof of the chambers is flat and the arcosolia have the form of relatively high blind arches. The walls were originally covered with paintings, very few of which remain visible today.
The cemetery dates to the mid 4th- 5th century AD. During the Byzantine period (12th -13th century AD) it was converted into a hermitage, when a wall was built in front of the first chamber which was adorned with paintings (frescos), only fragments of which have survived.
The cemetery presents many similarities to the early Christian catacombs of Southern Italy and Sicily, is unique in the Peloponnese and_is one of the few known examples of its kind in Greece.

GR

Το παλαιοχριστιανικό κοιμητήριο του Αγίου Ονουφρίου είναι λαξευμένο στον φυσικό από πωρόλιθο βράχο, αποτελείται από έξι θαλάμους και περικλείει αφενός αρκοσόλια, που ανοίγονται στις παρειές των θαλάμων, αφετέρου λακκοειδείς τάφους που έχουν σκαφτεί επί του εδάφους. Στο ύψος της γένεσης τωv αρκοσολίων ανοίγονται μικρές κόγχες για την εναπόθεση λύχvωv. Στις πλευρές. των θαλάμων υπάρχουν έδρανα και τράπεζες προσφορών, κατασκευές που συνδέονται με τη νεκρική λατρεία. Η οροφή των θαλάμων είναι οριζόντια και τα αρκοσόλια έχουν την μορφή σχετικά ψηλών τυφλών τόξων. Τα τοιχώματα καλύπτονταν αρχικά με τοιχογραφίες, από τις οποίες διατηρούνται σπαράγματα. 
Το κοιμητήριο χρονολογείται στα μέσα του 4ου - αρχές του 5ου αιώνα μ.Χ. Κατά τους βυζαντινούς χρόνους (12ος.-13ος αι.) μετατράπηκε σε ασκητήριο και τότε κτίστηκε τοίχος μπροστά από τον πρώτο θάλαμο, και κοσμήθη·κε με νέες τοιχογραφίες, εκ των οποίων ελάχιστα μέρη διασώθηκαν. 
Το κοιμητήριο παρουσιάζει αρκετές ομοιότητες με τις παλαιοχριστιανικές κατακόμβες της Κάτω Ιταλίας και Σικελίας, είναι μοναδικό στο είδος του στην Πελοπόννησο και αποτελεί ένα από τα ελάχιστα γνωστά παραδείγματα του ελλαδικού χώρου.