"Statie Helchteren (1866-1968)"
In 1863 wordt de nieuwe maatschappij ‘Societé Anonyme dite Compagne du chemin de fer Liègeois-Limbourgeois’ actief. Ze wil o.a. een spoorwegverbinding Luik-Hasselt-Eindhoven realiseren. De pers reageert gunstig en hoopt dat de nieuwe maatschappij de handel tussen België en Nederland zal bevorderen.
In 1865 is het traject Luik-Hasselt klaar en kan men met de verbinding Hasselt-Eindhoven beginnen. Er worden acht haltes voorzien (waaronder Statie Helchteren) met eenzelfde type stationsgebouw.
Op 20 juli 1868 werd de verbinding Hasselt-Eindhoven voor reizigersvervoer geopend. De reis werd in ongeveer 96 minuten afgelegd , met haltes in Hasselt, Zonhoven, Helchteren, Wijchmaal, Eksel, Neerpelt, Achel, Valkenswaard en Eindhoven.
In 1898 nam de Belgische Staat de maatschappij Liègeois -limbourgeois en de Grand Central Belge over. De pers reageerde positief want de slechte uurregeling, de gebrekkige aansluitingen en wisselvallige vrachttarieven van de privémaatschappijen kregen veel kritiek.
In de jaren vijftig vermindert het reizigersaantal en in 1957 sluit het station van Helchteren voor reizigersvervoer en in 1968 wordt het station afgebroken.
De verbindingsstraat tussen het station en de weg Helchteren-Heusden heette tot 1976 ‘Statiestraat’. Om na de fusie de verwarring met een gelijknamige straat in Houthalen te voorkomen, werd in Helchteren gekozen voor ‘Pannensman’. Het woorddeel ‘pannens’ heeft zich ontwikkeld uit het woord ‘paanhuis’=brouwerij. Waarschijnlijk heeft in vorige eeuwen in deze omgeving een klein dorpsbrouwerij gestaan.
