Esta obra de ingeniería hidráulica, fue el sueño de los ilustrados del siglo XVIII por modernizar la Meseta Castellana y sacar los productos agrícolas de Tierra de Campos al puerto de Santander para su exportación. Este sueño se vio truncado por la dificultad de atravesar las montañas cántabras y por la llegada del ferrocarril. En la actualidad, el Canal de Castilla, que discurre por el término municipal del que toma agua para servicio del pueblo y con el que se riegan más de dos mil Has, está declarado por la Junta de Castilla y León Bien de Interés Cultural.
Como decimos el Canal de Castilla atraviesa el término municipal de Paredes de Nava de este a oeste. En su recorrido se encuentran varias edificaciones que tenían una función auxiliar al servicio del canal, entre las que destaca el lugar conocido popularmente como “Casas del Rey”, formado por los almacenes, la casa del Fiel y la ermita, así como amplias praderas a su alrededor. Estos son los restos de un antiguo poblado que se construyó para dar servicio a los obreros que realizaban las obras del canal y a los viajeros y mercancías que transitaban por el mismo. Hay testimonios escritos que en el mesón de este poblado se hospedaron dos de los ilustrados más conocidos: Jovellanos y el Padre Isla.
En la actualidad, en los almacenes de las Casas del Rey, la Asociación Artecampos, con una subvención de la Junta de Castilla y León, ha puesto en funcionamiento el Aula de la Tierra de Campos que ofrece a los escolares de toda España talleres artesanos, orientación en naturaleza, iniciación deportiva, enseñanza de idiomas y navegación por el canal.