Kivi rapautuu joko mekaanisesti tai kemiallisesti.
Mekaaninen rapautuinen johtuu yleensä lämpötilan muutoksista. Kivi halkeilee, sillä siinä olevat mineraalit laajenevat lämmetessään eri tahtiin. Kun lämpötilan laskiessan halkeamissa on vettä, jäätyvä vesi saattaa laajetessaan irroittaa kivestä isojakin paloja. Myös suolakiteiden muodostuminen rakoihin saattaa rikkoa kiveä.
Kemiallinen rapautuminen tapahtuu lähinnä kosteassa ja lämpimässä ilmastossa. Esimerkiksi tippukiviluolat ovat kemiallisen rapautumisen seurausta. Kalkkikuoristen vesieliöiden ja heikompien kivilajien liuetessa veteen vesi muuttuu hieman happamaksi. Hapan vesi liottaa kivestä sen tärkeintä mineraalia kalsiumkarbonaattia.
Kiitos, kun annat luonnon hoitaa rapautimsen itse :)