Au XIIème siècle, l’actuelle place de la Rodade est un terrain vacant, situé hors les murs de la ville. Au fur et à mesure de l’extension de Montferrand, elle s’est très probablement déplacée vers l’ouest, dominée à une époque par la porte de Belregard, d’où son appellation ancienne, et traversée par le belvédère sur la chaîne des Puys que devait constituer cet espace vierge et, au premier plan, sur la rivale Clermont, dominée par la cathédrale de l’évêque.
L’origine du nom de Rodade est obscure. Doit-on y voir la roue : instrument de supplice installé en ce lieu ? Le mot serait-il dérivé de roderie, promenade ? Aujourd’hui, c’est l’un des endroits les plus vivants du vieux Montferrand. Bistrots et restaurants populaires attirent une nombreuse clientèle à l’heure du déjeuner. Le terrain de pétanque a aussi ses inconditionnels.