Fathom è un fumetto creato da Michael Turner e originariamente pubblicato da Top Cow Productions.
La prima serie iniziò nel 1998 e fu interrotta bruscamente nel 2002, quando a Turner venne dianosticato un cancro. Dopo che il cancro di Turner venne curato, Michael lasciò la Top Cow per lanciare la propria casa di fumetti, Aspen MLT Inc.
La popolarità e l'originalità di Fathom la portarono ad ottenere il via libera nel 2002 come lungometraggio; il film sarebbe stato realizzato dal regista James Cameron e dalla sua compagnia di produzione Lightstorm Entertainment, ma alla fine non venne sviluppato.
La serie, per via della malattia di Turner e del cambio di produzione si divide in due grossi filoni, dal 1998 al 2002 e dal 2003 ad oggi.
Fathom inizia quando la nave da crociera Paradise arriva a San Diego, 10 anni dopo la segnalazione della sua scomparsa.
Viene istituita una quarantena militare per interrogare l'equipaggio e i passeggeri; tuttavia, nessuno a bordo è cosciente del fatto che erano stati dati per dispersi.
A rendere più complicato ancora il mistero è una bambina, di nome Aspen, scoperta dall'equipaggio mentre la Paradise era ancora in mare. Aspen non ricorda assolutamente nulla se non il proprio nome, e viene quindi prelevata da un ufficiale di marina in vacanza, il capitano Matthews, che la adotta e la creasce come sua. Aspen ha una forte attrazione per l'acqua, e trascorre gran parte della sua giovinezza a nuotare, entrando alla fine nella squadra olimpica statunitense dei giochi di Seoul del 1988.
Vince l'oro, ma la sua medaglia viene annullata e riceve una squalifica permanente dopo aver fallito un test antidroga, sebbene completamente innocente.
Successivamente Aspen frequenta l'UC di San Diego e ottiene una laurea in Biologia marina; viene quindi invitata a studiare in una struttura scientifica subacquea top secret nota come DMD o Deep Marine Discovery, un progetto congiunto tra Stati Uniti e Giappone costruita su uno strano velivolo subacqueo di origine sconosciuta che entrambe le nazioni studiano per determinare la sua origine. Tuttavia, gli americani e i giapponesi non si fidano più l'uno dell'altro e fanno affidamento su un intermediario di nome Cannon Hawke per condividere i dati di ricerca.
Aspen viene anche presentata ad un uomo misterioso che in qualche modo entrò nella DMD in passato chiedendo di essere posto in un tubo pieno d'acqua marina; non respirava aria e, nonostante la sua apparenza, non è umano.
Mentre Aspen sta lavorando alla struttura un pilota collaudatore della Marina Militare, di nome Chance Calloway, sta testando un aereo da caccia anfibio sperimentale.
Il gregario di Chance viene ucciso da un velivolo anfibio simile a quelli del DMD; violando gli ordini, Chance insegue il velivolo, prima in aria e poi sott'acqua. Di nuovo disobbedendo agli ordini spara un siluro contro il velivolo, senza però colpirlo in quanto il velivolo si dissolve prima che il siluro raggiunga il suo obiettivo.
Senza un bersaglio, il siluro si dirige sul generatore della DMD e lo distrugge, danneggiando gravemente la struttura. Prima di annegare, Aspen viene salvato dall'uomo nel tubo che prende vita e tenta di portarla con sé.
Comincia a dissolversi nell'acqua, proprio come il velivolo alieno, e anche Aspen inizia a dissolversi; quando le squadre di soccorso navali arrivano l'uomo fugge e Aspen viene soccorsa, ma non prima che Calloway la veda in una forma semi-dissolta.
Per cercare di capire cos'ha visto si rende irreperibile e cerca Aspen, alla fine trovandola ma senza che anche lei abbia una risposta.Aspen, che non può spiegare le sue capacità.
Prima che lei possa saperne di più, viene rapita dal personale governativo e portata a Killian, un detenuto del DMD, che dice ad Aspen di essere un membro di una razza di umanoidi acquatici chiamati Blu che possiedono la capacità di controllare l'acqua.
Aspen entra nel mondo dei Blue con Killian che la addestra ad essere una guerriera; Aspen infatti ha poteri unici, anche per i Blu, e Killian cerca di usarla per la creazione di un'enorme arma.
Killian intende usare quest'arma, in seguito chiamata "Sole Blu", per praticare un buco nella crosta terrestre in un luogo noto al Blu come Chanarnay o "Valle delle scale".
Prima che Killian riesca a farlo, Aspen riesce a fuggire con Cannon Hawke, un membro anch'egli dei Blu, che ha seguito Aspen per anni per impedire a Killian di usarla per attivare l'arma. Kyla è un agente di Cannon che è stato inserito nel gruppo di Killian per raccogliere informazioni su di lui. Nondimeno
Ciò nonostante Killian riesce a mettere in moto il suo piano.
Aspen, Cannon e Chance seguono Killian a Chanarnay dove Cannon combatte Killian per guadagnare tempo, in modo che Aspen possa fermare l'arma.
Cannon viene ferito e Killian getta Aspen nel raggio dell'arma, pensando di averla uccisa, quando invece ha solo reso ancora più potente la ragazza, che riesce ad eliminare Killian e distrugge il suo piano.
Michael Turner
Nato nel 1971 e morto il 27 Giugno del 2008, Michael Layne Turner è stato un artista di fumetti americano noto per il suo lavoro su Witchblade, Fathom, Superman / Batman, Soulfire e varie cover per la DC Comics e la Marvel Comics.
Turner venne scoperto durante una convention da Marc Silvestri, che lo ingaggiò subito come disegnatore per la Top Cow Productions, la sua casa editrice. Inizialmente si occupava di sfondi, poi creò assieme a Silvestri Witchblade.
Nel marzo del 2000 gli venne diagnosticato un cancro, un condrosarcoma nella parte destra del bacino; venne curato al Centro Medico dell'Università di Los Angeles dove riuscì a guarire dopo una lunga terapia e una lunga convalescenza.
Alla fine del 2002 Turner lasciò la Top Cow per fondare un'etichetta personale, la Aspen MLT Inc., con sede a Marina Del Rey in California.
Nel 2004 Turner contribuì a numerose copertine per vari albi della DC Comics, tra cui The Flash e Crisi d'identità, illustrò anche la saga Supergirl da Krypton della collana Superman/Batman.
Sempre nel 2004 iniziarono le pubblicazioni di Soulfire e ripresero quelle di Fathom, entrambe per la Aspen MLT.
Purtroppo la recrudescenza del cancro lo portò alla morte, avvenuta il 27 giugno 2008 al Santa Monica Hospital.
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