Un parcours mandaté par l'Office du Tourisme de Bex, de neuf caches dont deux Earthcaches, dans le Chablais, pour partir sur les traces du glacier du Rhône et des diverses signatures qu'il a laissé sur son passage. Viens découvrir ces quelques aspects de l'histoire de cette région, parfaitement expliqués par les professionnels du bureau Relief, à Aigle
Comment s’est formée la marmite des Caillettes?
Avec ses bords lisses et arrondis, la marmite des Caillettes est semblable à celles que l’on peut observer dans les gorges d’une rivière tumultueuse. Mais quel cours d’eau a pu, au milieu des prés, sculpter dans la roche un monument d’une telle taille?
Eau sous pression
La solution est apportée par le glacier du Rhône, à l’époque - fort lointaine : on l'estime à environ 17'000 années - où il passait par-dessus le verrou de Saint-Maurice pour continuer sa route vers ce qui n’était pas encore tout à fait le Léman.
A sa base s’écoule de l’eau de fonte sous pression à cause de la masse de la glace. Cette eau transporte une abondance de grains de sable arrachés par le glacier. Il suffit alors d’une aspérité de la roche, d’une petite fissure, pour créer un tourbillon. Les turbulences du courant chargé de sable commencent à éroder la roche.
A certains endroits, cela ne forme que de petites dépressions. A d’autres, plus rares, le creusement se poursuit en spirale, de plus en plus profondément: ainsi naissent les marmites, et celle-ci en particulier, il y a environ 20'000 ans
Plus qu’un simple trou
La marmite des Caillettes impressionne par sa taille: 5 mètres de diamètre et plus de 4 mètres de profondeur depuis le rebord. Mais elle possède bien d’autres aspects intéressants.
Par exemple, en levant les yeux, on voit que la marmite se prolonge en hauteur sur plus de 6 mètres. Mais seule une moitié du tube, creusée dans la paroi rocheuse, est conservée. L’autre moitié, située à l’aval, a été emportée par l’érosion, probablement au fur et à mesure du creusement de la marmite. Sous la passerelle d’observation se trouve le goulet creusé par l’eau ressortant de la marmite.
L’eau tourbillonnante a aussi marqué les bords de la marmites de stries qui descendent en spirale dans le sens contraire des aiguilles d’une montre. Au fond, le creusement est plus profond dans les bords; au centre, il reste un petit dôme rocheux poli.
Lors des travaux, menés à bien sur les années 1962 et 1963, diverses pierres ont été sorties de la marmite, et peuvent toujours être vues ici - posées à côté, dans l'herbe. Véritables "mini blocs erratiques, elles ne sont pas composées du même calcaire que la marmite, mais bien de granit. Elles furent amenées jusqu'ici par le glacier du Rhône, lors de la dernière glaciation.
Qu'est-ce qui a creusé la marmite des Caillettes ?
Combien y a-t-il d'années que la marmite a été creusée?
Par où ressortait l'eau ?
Que peut-on observer sur les parois intérieures de la marmite ?
Les pierres arrondies sorties de la marmite et posées dans l'herbe à côté ne sont pas du calcaire comme la marmite, mais du granite, une roche qu'on ne trouve qu'en Valais. Comment est-ce possible ?