Brève présentation
Le Collège Calvin accueille près de 800 élèves encadrés par environ 120 enseignant-e-s et une équipe technique et administrative d'une quinzaine de personnes. Ouvert en 1559, son bâtiment est situé à la rue Théodore-de-Bèze, au coeur de la vieille Ville de Genève. Cet établissement porte le nom de Jean Calvin, célèbre théologien et principal artisan de la Réforme protestante, mort à Genève en 1564.
Les bâtiments
Le 21 mai 1536, le peuple de Genève adopte la Réforme et décrète l'instruction publique obligatoire.
Au mois de janvier 1558, le Conseil de la République ordonne de chercher un emplacement pour le collège. Deux mois plus tard, les magistrats, accompagnés de Calvin, vont visiter le terrain choisi, et les travaux commencent. Le maître de l'oeuvre, Pernet Desfosses, pousse l'exécution avec une telle rapidité qu'au début de novembre les cours peuvent s'ouvrir dans le bâtiment central.
Le porche est une remarquable construction de style Renaissance qui montre encore, dans ses ogives, une persistance de la tradition médiévale. Les clefs de ses voûtes portent des inscriptions en hébreu, en grec, en français et en allemand.
En 1560, le Conseil décide l'édification de l'aile sud, confiée à Jehan Budé et Ami de Chasteauneuf. La belle charpente est encore intacte après plus de 400 ans.
Le bas-relief en marbre, daté de 1561, qui surmonte le « petit porche» , mérite une attention particulière. Il est dû peut-être à un élève de Jean Goujon. En tout cas, il doit provenir de France, car il porte une couronne entourée de fleurs de lys au-dessus des armes de Genève, martelées sous l'occupation française de 1798 à 1813. Cette allégorie dans le meilleur goût de la Renaissance est une pièce unique dans notre ville.
L'institution
L'Ordre du Collège de Genève, en latin Leges Academiae Genevensis, promulgué le 5 juin 1559 dans une cérémonie solennelle à la cathédrale Saint-Pierre, forme la charte constitutive non seulement du collège actuel, mais aussi de l'Université. Pendant près de trois siècles, les principes qu'il établit régiront l'enseignement, fondé sur les humanités classiques.
Par Théodore De Bèze, successeur de Calvin et premier recteur de l'Académie, nous savons que le Collège, ouvert aux enfants de tous les milieux, comptait au XVIe siècle 1200 écoliers pour une population de 13000 âmes.
A partir de 1836, l'enseignement fait une place de plus en plus large aux langues modernes et aux sciences.
En 1886, l'instruction professionnelle est réservée à des écoles spéciales et le Collège redevient une école de culture générale.
A partir de 1969, le nom de «Collège de Genève» est donné à l'ensemble des écoles de culture générale qui préparent aux études universitaires. Le Collège Calvin est l'une des plus importantes par l'effectif des élèves: environ 800 jeunes gens et jeunes filles de 15 à 19 ans. Depuis plusieurs années, le site abrite également le collège pour adultes Alice Rivaz.
Jean Calvin
Né à Noyon, en Picardie, en 1509, Jean Calvin étudie d’abord le droit, puis la théologie. Il voyage pour ses études à Orléans et à Bourges et fréquente les milieux humanistes. Ces milieux sont favorables à une réforme de l’Église. Calvin est à Paris, en 1534, quand éclate l’affaire des placards. Des affiches (appelées placards) contre la messe, le pape et les prêtres, sont posées à Paris, à Orléans, à Amboise et à Blois, jusque devant la porte de la chambre du roi. La répression est sévère. C’est un peu avant l’affaire que Calvin a rompu avec l’Église catholique. Il part se réfugier à Bâle, où il commence à écrire son œuvre majeure : L’Institution de la religion chrétienne, qui est éditée en 1536 en latin.
Jean Calvin veut se rendre à Strasbourg. Il est obligé de s’arrêter à Genève, du fait des guerres. Il y rencontre Guillaume Farel, qui est le pasteur de la ville, passée à la Réforme protestante. Farel demande à Calvin de rester à Genève pour l’aider à instaurer l’Église protestante, Calvin y reste de 1536 à 1538. Puis, s’étant opposé au gouvernement de la ville, il est expulsé avec Farel et s’installe à Strasbourg, ville protestante, où il est pasteur de 1538 à 1541. C’est là qu’il se marie, en 1540, avec Idelette de Bure, veuve et mère de deux enfants. Un enfant naît en 1541 mais meurt en bas âge.En 1540, les Genevois demandent à Calvin de revenir.
À son retour à Genève, en 1541, Calvin prêche deux fois le dimanche et un jour sur deux en semaine. Il suit toujours un livre de la Bible.
En 1541, Calvin publie une nouvelle version de L’Institution de la religion chrétienne, cette fois-ci en français.
C’est l’un des premiers livres de théologie protestante en français. Les écrits de Calvin sont très nombreux : commentaires bibliques, ouvrages de théologie, lettres, etc. Tous sont écrits en français, afin de ne pas être réservés au clergé.
Des communautés se sont constituées en France, Calvin les appelle des Églises plantées. Il les encourage en leur envoyant des pasteurs formés à l'Académie de Genève.
À partir de 1555, l’autorité de Calvin à Genève n’est plus contestée. Le modèle genevois se diffuse largement en Europe.
Jean Calvin meurt le 27 mai 1564.
source:
- https://icp.ge.ch/po/calvin/vie-du-college/presentation/historique-du-college
- https://www.museeprotestant.org/notice/qui-est-jean-calvin/
