14. Mary Wollstonecraft (1759-1797).
Una de las mujeres más relevantes del siglo XVIII y, como en la mayoría de los casos cuando de mujeres se trata, ignorada o incluso denostada hasta hace muy poco tiempo. Huyo de su casa muy joven huyendo de un padre déspota, pronto comenzó a ganarse la vida como maestra y escritora. Frecuentó círculos de pintores, escritores y filósofos. Tuvo una primera hija con un escritor estadounidense y más tarde contrajo matrimonio con el filósofo Godwin, uno de los precursores del movimiento anarquista y que sería el padre de su segunda hija.
Es autora de “Vindicación de los derechos de la mujer”, 1791, verdadero documento fundacional del feminismo moderno. En esta obra condena la educación que se le daba a las mujeres porque las hacía “más artificiales y débiles de carácter de lo que de otra forma podrían haber sido” y porque deformaba sus valores “con nociones equivocadas de la excelencia femenina.”
Mary pensaba que las diferencias entre hombres y mujeres no son por naturaleza sino fruto de una equivocada educación, por ello abogaba por que las leyes del Estado terminaran con la subordinación femenina y garantizaran un sistema de enseñanza primaria gratuita para ambos sexos.
Polemizó con Rousseau sobre la educación femenina. Este filósofo había escrito un tratado sobre educación, que aún hoy es un referente en el tema, llamado Emilio, o de la educación, en el que exponía un modelo de educación Ilustrado para los jóvenes pero dejaba al margen de él a las mujeres. Según Rousseau la mujer solo debía ser educada para realizar el papel de esposa y madre y, para satisfacer al sexo masculino, debía ser “pasiva y débil”. Su ideal de educación femenina la expone en el quinto libro de la obra en el que trata la educación de la mujer ideal y futura esposa del protagonista, la joven Sofía. Mary, al contrario que Rousseau pensaba que el objetivo de la educación es conseguir carácter como ser humano, independientemente del sexo al que se pertenezca.
También pensaba que el Estado debía proteger a las mujeres de maridos crueles y de los que abusaban de su fuerza. Este es el tema de su obra póstuma, “María , o las injusticias que sufre la mujer” (1797).
Mary Wollstonecraft murió a los 38 años, días después del parto de su segunda hija. Esta será conocida después con el nombre de Mary Shelley, autora de una de las más famosas novelas de la literatura inglesa, cuyo título es “Frankenstein, o el moderno Prometeo”.
N 37 14. A – W 006 53. B
CUESTIONES A RESPONDER:
A = número de volúmenes de la edición de las obras completas de Rousseau hecha por Musset-Pathey +89
B = últimas tres cifras del año de publicación de “Émile, ou sur l’éducation” - 76