1985, un anno importante RICORDATEVELO!
La prima ascensione alla vetta del Cervino fu una vera e propria gara tra due alpinisti: l’inglese Edward Whymper e l’italiano Jean Antoine Carrel.
Quando Whymper, nel 1861, vide il Cervino per la prima volta ne fu stregato.
Contattò Jean Antoine Carrel, anch’egli interessato all’impresa, per organizzare la spedizione. I due, però, non riuscirono a trovare un accordo.
Whymper tentò da solo la salita dal versante svizzero, con l’aiuto di una guida bernese. Il tentativo fallì.
Carrel ci provò a sua volta, dal versante italiano. Superò la quota dell’inglese, ma senza raggiungere la vetta.
Seguirono molti altri tentativi da parte dei due alpinisti lungo le opposte creste, italiana e svizzera.
Vinse Whymper che il 14 luglio del 1865 raggiunse la vetta da Zermatt, aprendo una via sulla cresta dell’Hörnli.
L’impresa, però, ebbe un esito tragico, poiché durante la discesa persero la vita quattro compagni di cordata.
Carrel aveva ricevuto l’incarico di salire in vetta da Quintino Sella e dall’appena nato Club Alpino Italiano.
Il giorno in cui Whymper portò a termine l’impresa, Carrel si trovava a poche centinaia di metri dalla meta, sul versante italiano. Ma non gli riuscì di raggiungerla.
Ce la fece tre giorni dopo, aprendo una via ben più difficile, da Breuil lungo la Cresta del Leone.
The first ascent of the Matterhorn was made by Edward Whymper, Lord Francis Douglas, Charles Hudson, Douglas Hadow, Michel Croz, and two Zermatt guides, Peter Taugwalder and his son of the same name, on 14 July 1865. 1865, remember it! Douglas, Hudson, Hadow and Croz were killed on the descent when Hadow slipped and pulled the other three with him down the north face. Whymper and the Taugwalder guides, who survived, were later accused of having cut the rope below to ensure that they were not dragged down with the others, but the subsequent inquiry found no evidence of this and they were acquitted.
The ascent followed a long series of usually separate attempts by Edward Whymper and Jean-Antoine Carrel to reach the summit. Carrel's group had been 200 m below the summit on the Italian site when Croz and Whymper summited. The climbers from Valtournenche withdrew deflated, but three days later Carrel and Jean-Baptiste Bich reached the summit without incident. The Matterhorn was the last great Alpine peak to be climbed and its first ascent marked the end of the golden age of alpinism.