Petjades de dinosaure a Orcau [CAT]
A l'entrada del poble trobareu un indicador a mà dreta que assenyala el camí que heu d'agafar. Seguiu-lo durant uns 10 minuts i arribareu al jaciment de petjades.
Al jaciment d'Orcau 2 es poden veure desenes d'icnites de dinosaures, conservades a la superfície d'un extens estrat de roca calcària. Aquest estrat es va formar al fons d'un llac de poca profunditat, molt proper al mar, en què abundava la vegetació.
Si un dinosaure camina sobre un sediment tou i humit, capaç de deformar-se plàsticament (arena fina, fang, cendres volcàniques, etc.), les seves petjades queden marcades sobre la superfície. A causa del pes de l’animal, les capes sedimentàries inferiors també es deformen i donen lloc a les denominades subimpressions. Després de la litificació del sediment, les petjades queden "fossilitzades" en els estrats, i llavors es denominen icnites.
Segons la morfologia i dimensions de les icnites es poden distingir diferents grups de dinosaures. Els sauròpodes i cuirassats eren animals quadrúpedes que deixaven rastres constituïts per petjades de peus i mans. Els ornitòpodes i teròpodes, incloses les aus, eren animals fonamentalment bípedes que produïen rastres tridàctils. Les icnites de teròpodes, generalment estretes i proveïdes de dits llargs i esmolats, es diferencien de les dels ornitòpodes, més amples i amb impressions digitals de contorn més arrodonit.
Perquè les petjades es conservin és necessari que siguin recobertes per noves aportacions de sediment que les preservin de l’erosió i de l'exposició subaèria. Amb el pas del temps, el sediment es compactarà i es transformarà en una roca sedimentària que conservarà les petjades en forma d'icnites reals, com a subimpressions en els estrats inferiors o com a contramotlles en la base de l'estrat que les recobreix. Processos posteriors de plegament i d'erosió dels estrats permetran que les icnites aflorin a la superfície en qualsevol d'aquestes múltiples variants.
Les icnites conservades a Orcau 2 van ser produïdes per un grup de grans dinosaures herbívors i quadrúpedes que es coneixen com a Titanosaures. Aquests animals podien assolir mides gegantines i tenien un coll i una cua extraordinàriament llargs; el seu cap era, no obstant, de dimensions molt reduïdes, especialment en relació a la mida de la resta del cos. Les diferències en la morfologia de les seves extremitats anteriors i posteriors poden apreciar-se en la forma de les icnites que han deixat. Les extremitats posteriors tenien l'extrem arrodonit i uns dits gruixuts, sovint dotats de grans urpes. En contraposició, les extremitats anteriors eren més petites i es caracteritzaven per la seva forma de mitja lluna.
Els Titanosaures (del grec "rèptil titànic") constitueixen un gènere de dinosaures sauròpodes que visqué al cretaci superior, fa uns 70 milions d'anys. Podien arribar a mesurar entre 9 i 12 metres de longitud i a pesar 13 tones. Quadrúpedes de coll llarg i dents en forma de llapis, utilitzaven les urpes de les seves potes davanteres i la seva llarga cua per a defensar-se dels predadors.
S'han trobat ous fòssils d'aquests animals, de forma quasi esfèrica i alguns amb embrions al seu interior, el que ha permès fer un estudi detallat de les parts embrionàries. Això demostra que eren ovípars i no vivípars com s'havia especulat.
Per poder registrar aquest earthcatxé i com a prova de la vostra visita, envieu-nos les respostes a les preguntes 1-3 i realitzeu la tasca 4:
1. De les petjades que teniu al davant, indiqueu la seva fondària màxima (en centímetres).
2. Calculeu de manera aproximada el grau d’inclinació (respecte del terra) del pany de roca a on són les petjades.
3. Descriviu amb les vostres paraules com ha estat possible que aquestes petjades s’hagin conservat en tan bon estat fins als nostres dies.
4. Juntament amb el log, publiqueu una fotografia (no spoiler) de vosaltres o d'un objecte personal, realitzada al punt de les coordenades. (Des de l'actualització de les guidelines del juny de 2019, aquest requisit pot establir-se amb caire obligatori per demostrar que s'ha visitat el lloc.)
Dinosaur footprints in Orcau [ENG]
At the entrance to the village you will find an indicator on the right side which marks the path you should take. Follow it for about 10 minutes and you will reach the footprint site.
At the Orcau 2 site you can see dozens of dinosaur icnites, preserved on the surface of an extensive layer of limestone. This stratum was formed at the bottom of a shallow lake, very close to the sea, in which the vegetation abounded.
If a dinosaur walks on a smooth and humid sediment, capable of plasticizing (fine sand, mud, volcanic ash, etc.), its footprints remain marked on the surface. Due to the weight of the animal, the lower sediment layers also deform and give rise to the so-called sub-pressures. After the sediment litigation, the footprints remain "fossilized" in the strata, and then they are called icnites.
According to the morphology and dimensions of the icnites, different groups of dinosaurs can be distinguished. The sauropods and armored dinosaurs were quadruped animals that left traces formed by footprints and hands. Ornithopods and theropods, including birds, were mainly bipedal animals that produced traces of tridactile shape. The theropods icnites, generally narrow and provided with long, sharp fingers, differ from those of ornithopods, wider and with more rounded digital impressions.
In order for the footprints to be preserved, it is necessary that they are covered by new sediment inputs that preserve them from erosion and aerial exposure. Over time, the sediment will be compacted and transformed into a sedimentary rock that will preserve the footprints in the form of real icnites, such as under-pressures in the lower layers or as counter-molds at the base of the layer that covers them. Later processes of folding and erosion of strata will allow the icnites to appear on the surface in any of these multiple variants.
The icnites retained in this place were produced by a group of large herbivorous and quadruped dinosaurs that are known as Titanosaurs. These animals could reach gigantic sizes and had a long extraordinary neck and tail. His head was, however, very small, especially in relation to the size of the rest of the body. The differences in the morphology of their anterior and posterior limbs can be seen in the form of the icnites they have left. The posterior limbs had the rounded end and a few thick fingers, often endowed with large claws. In contrast, the anterior limbs were smaller and characterized by their mid-moon shape.
The Titanosaurs (from greek "Titanic Reptilian") are a sort of sauropod dinosaurs that lived in the Upper Cretaceous, about 70 million years ago. They could measure between 9 and 12 meters long and weigh 13 tons. Quadrupeds with long neck and teeth as pencils, they used the claws of his front legs and his long tail to defend themselves from predators.
Fossil eggs of these animals have been found, almost spherical (some of them with embryos in the interior), which has allowed to perform a detailed study of the embryonic parts. This shows that they were oviparous and not viviparous as had been speculated.
In order to register this earthcache and as proof of your visit, send us the answers to questions 1-3 and perform task 4:
1. From the footprints you have in front, indicate its maximum depth (in centimeters).
2. Calculate the approximate degree tilt (above the ground) of the surface where the footprints are.
3. Describe with your own words how has it been possible that these footprints have been kept in such good condition until today.
4. With your log, post a photo (not spoiler) of you or any personal item at the location. (Since the guidelines update in June 2019, this requirement can be asked to prove that the site has been visited.)