Vissa barn skriver vad de allra helst önskar sig i julklapp, medan andra mest är oroliga för att tomten ska göra sig illa när han hoppar ned i en brinnande eller för trång skorsten. Några ritar kartor så att han ska hitta dem trots att de firar jul någon annanstans i Sverige eller kanske utomlands.
Föremålen för barnens önskan skiljer sig. Någon önskar sig en hundvalp, medan en annan vill ha en stor jordgubbe. Ett barn önskar en dator till lillasystern medan en annan bara vill ha en hälsning från tomten. En pojke erbjuder sina tjänster, och skriver att om tomten har det jäktigt i jul så är det bara att höra av sig.
Redan på 1800-talet började barn att skriva till tomten. Det var tidningen "Jultomten" som ville stimulera de ungas fantasi och skapa glädje i de svenska hemmen. Tidningen startades av svenska läraretidningsförlaget 1891 och utkom en gång om året. Många barn skrev till tidningen och när den lades ned 1935 fortsatte många att skriva till Jultomten.