In de annalen van de zusters Ursulinen van Tildonk in Haacht neemt de beschrijving van de gebeurtenissen tijdens WO I een unieke plaats in. Hun rustige kloosterleven werd door het krijgsgewoel grondig verstoord
De ochtend van 26 augustus 1914 start met het onafgebroken geluid van geweervuur, kanonnen en mitrailleurs. De strijd wordt gestreden op de kanaaloevers. De religieuzen en vluchtelingen verschansen zich in de kerk. Die dag gebeuren er meer gruwelijke daden waarbij burgers, ook vrouwen en kinderen het leven laten. Op het einde van de dag waren er 24 woningen afgebrand. Een oude man van 73 jaar, Lambert Vercaeren werd in zijn woning brutaal doodgeschoten. De grootste misdaad trof de gezinnen van twee broers die naast elkaar woonden.
"De Duitsers beweerden dat er burgers op hen geschoten hadden. Dat was een argument dat zij herhaaldelijk gebruikten om slachtoffers onder burgers te maken", licht Gust Vandegoor van Hagok toe. De gezinnen van Eduard en Isidoor Valckenaers werden er het slachtoffer van. In hun notities beschrijven de zusters Ursulinen de gruwel die de gezinnen te beurt viel. "Na de aftocht van de Belgen trokken Duitse wielrijders en cavaleristen zich terug achter de hoeves van de broers. Ze staken beide hoeven in brand en schoten er voor hun plezier", schreven ze. De twee zonen van Eduard werden eerst neergeschoten. Hun oom Isidoor overleefde en werd door de zusters verzorgd.
"Hun vrouwen smeekten met opgeheven armen om genade, maar de Duitsers leken mensgeworden demonen", schreven ze ook nog. Twee dochters van Isidoor werden gedood in het bijzijn van hun moeder. Hun zusje van twee jaar bezweek twee uur later aan haar verwondingen. Jeanne, een meisje van 5 en half jaar werd dodelijk gekwetst. Ze leefde nog enkele dagen, maar verloor de strijd. Ze stierf in de verpleegzaal van de Zusters Ursulinen. Ook een derde zoon van Eduard haalde het niet. Zijn schedel werd verbrijzeld door de schoten. De moeder en enkele andere kinderen waren ook gewond, zij overleefden de aanslag op hun gezin. De tol voor de beide gezinnen Valckenaers was bijzonder zwaar. De zusters moesten met lede ogen aanzien hoe ook elders onschuldige dorpelingen geterroriseerd, mishandeld en vermoord werden.
Bronnen
De Eerste Wereldoorlog in het dagboek van de Tildonkse Ursulinen, Roger Casteels, HAGOK 1914, in de regio Haacht, Kleine dorpen in de Grote Oorlog, Roger Casteels en Gust Vandegoor, HAGOK
---------------------------------------------------------------------------------------------------
Heb respect voor de locatie en gelieve de cache correct terug te plaatsen.