Olsztyński Teatr Lalek założony został w 1953 roku.
Kalendarium historii
13 listopada 1953 – powołane zostaje Stowarzyszenie Teatru Kukłowego Ziemi Warmińsko-Mazurskiej "Czerwony Kapturek", które pod kierownictwem Mieczysława Czerwińskiego daje pierwszą premierę: Piękna była to przygoda
lipiec 1954 – teatr otrzymuje budynek przy obecnym placu Bema, zwany Belwederkiem, z salą na 170 miejsc
1961 – upaństwowienie teatru
1988 – teatr opuszcza gmach przy placu Bema i przez kilka lat funkcjonuje jako teatr lalkowy bez stałej siedziby
1989 – teatr otrzymuje salę konferencyjną przy ul. Głowackiego 17 z przeznaczeniem na salę widowiskową
29 stycznia 1994 – oficjalne otwarcie sceny, połączone z jubileuszem 40-lecia Teatru
wrzesień 2001 – inauguracja działalności Sceny Kameralnej (60 miejsc)
Historia Olsztyńskiego Teatru Lalek rozpoczyna się w listopadzie 1953 r. Powstaje wtedy Stowarzyszenie Teatru Kukłowego Ziemi Warmińsko - Mazurskiej "Czerwony Kapturek".
W 1961 r. dyrektorem Teatru zostaje Jan Zbigniew Wroniszewski, który doprowadza do upaństwowienia instytucji i modernizacji budynku. W tym czasie kształtuje się grupa lalkarzy, którzy zwiążą się z teatrem na wiele następnych lat.
Od 6 października 1986r. teatr ostatecznie przybiera nazwę Olsztyńskiego Teatru Lalek. Przez wiele lat, aż do roku 1989r., teatr funkcjonuje w gmachu przy placu Bema, kiedy to otrzymuje salę konferencyjną przy ul. Głowackiego 17, z przeznaczeniem na salę widowiskową.
Odbywają się w nim premiery zarówno dla dzieci, młodzieży jak i dorosłych. Od 2000r. istnieje oficjalna Scena dla Dorosłych, prezentująca sztuki nie tylko z kręgu klasyki XX w. Teatr jest stale obecny na najważniejszych przeglądach teatralnych w kraju i za granicą. Współpracują z nim różne pokolenia reżyserów.
W budynku teatru odbywały się takie wydarzenia kulturalne jak Studencki Tydzień Teatralny oraz Olsztyński Tydzień Teatrów Lalkowych ANIMA - przegląd ciekawych i różnorodnych pod względem formalnym i estetycznym przedstawień krajowych i zagranicznych, organizowany był cyklicznie od 1997 do 2015 roku. Ponadto sceny OTL goszczą u siebie Spotkania Teatrów Jednego Aktora – SOLO.