W ovvero “Veronesi e Veronesità”, una serie di cache dedicata a personaggi, luoghi e tradizioni più o meno noti che si propone di farli conoscere o riscoprire attraverso un “Geo-itinerario” il quale, non so ancora bene dove mi/ci porterà, ma vuole essere una dichiarazione d’Amore per Verona, la mia città, il suo territorio e le persone che, ciascuno a proprio modo, l’hanno “celebrata” con la propria vita prima ancora che con le loro gesta, piccole o grandi che siano.
W4 - Angelo Dall'Oca Bianca
“Nemo propheta in patria”… si dice spesso che nessuno è profeta in patria, ma non è sempre vero; ci sono artisti in grado di costruire un legame molto forte con la città nella quale sono nati o cresciuti e che sono in grado anche di fornirne un’immagine duratura nel tempo, come solo le opere d’arte sono capaci ed un tale artista è stato per Verona il pittore Angelo Dall’Oca Bianca.
Angelo Dall’Oca nacque a Verona il 31 Marzo 1858, a pochi passi da Piazza Erbe in Vicolo Cavalletto che per un futuro pittore è una bella coincidenza, in una famiglia povera che si era trasferita in città da Zevio, ma il padre Giuseppe, unico sostegno economico e gran lavoratore come verniciatore e doratore di carrozze a cavallo, riuscì ad integrarsi bene in città e le iniziali difficoltà economiche vennero presto superate, permettendo così al piccolo Angelo di intraprendere studi regolari; dopo breve però il padre decise di abbandonare il lavoro aprendo un’osteria che non ebbe fortuna e così, a nemmeno 15 anni di età, il temperamento inquieto e ribelle portò il nostro Angelo a lasciare la casa paterna, alla quale farà però ritorno alla morte del genitore nel 1873 quando, per mantenere la famiglia, iniziò a lavorare come manovale, decoratore ed in particolare come apprendista imbianchino.
Fu quella la circostanza che gli fece scoprire una grande passione per la pittura e così nel tempo libero, poco, si mise a studiare e a dipingere, tanto e da solo, finché venne notato dallo scultore Ugo Zannoni che, nel 1874, lo iniziò alla frequentazione dell’Accademia di Belle Arti Gian Bettino Cignaroli a Verona, alle lezioni del pittore Napoleone Nani e all’Accademia di Belle Arti a Venezia, dove entrò in contatto con Giacomo Favretto, pittore, maestro ed amico, rivelandosi da subito un artista di talento, tanto che solo qualche anno dopo esponeva già le prime tele alla Biennale delle Belle Arti di Verona.
Tra il serio e il faceto, siccome per un artista il cognome Dall'Oca faceva un po' ridere, per darsi prestigio “peggiorò” la situazione cominciando a firmarsi Dall'Oca Bianca ed iniziò così la sua carriera ufficiale di pittore, una carriera che conobbe da subito un successo straordinario, con le sue opere che attirarono l’attenzione di pubblico e critica: nel 1881 vendette i suoi quadri già prima dell’inaugurazione di una mostra a Milano, mentre l'anno successivo si fece apprezzare anche dall’élite culturale italiana a Roma, dove conobbe Giosuè Carducci, Gabriele D’Annunzio e venne presentato persino alla regina Margherita di Savoia che gli commissionò diversi dipinti. Si fece valere anche come fotografo, tanto che, quando nel 1882 Verona venne devastata dalla piena dell'Adige, Angelo si precipitò da Firenze, per documentare con la propria macchina fotografica la “cità vecia” che stava per scomparire.
Il periodo a cavallo del secolo vide una serie di esposizioni delle sue opere nelle mostre di tutto il mondo: Vienna, Monaco di Baviera, Berlino, Anversa, Parigi, Barcellona e Chicago, conseguendo all’apice della sua carriera premi prestigiosi, guadagni considerevoli ed importanti riconoscimenti sia in Italia che all’estero... e mentre i suoi colleghi impressionisti francesi facevano la fame, i suoi quadri erano sempre più richiesti e quotati; sicuramente c'era bravura, ma v'era anche la capacità di essere al posto giusto, al momento giusto, oltre a quella di “sapersi vendere”, un po' come Dalì, Picasso, Monet e pochi altri che seppero arricchirsi in vita, vivendo della propria arte.
Quasi tutta la pittura di Angelo Dall’Oca Bianca è stata tesa a rappresentare, con pennello ed olii, gli umori del popolo, il rincorrersi caotico di gonne e ciabatte al mercato in Piazza Erbe, i dispetti dei monelli, i sorrisi delle belle donne, i grugni dei mendicanti, insomma la:
“Verona agrodolce delle servette, delle fanciulle più o meno ingenue, dei mesi dell’anno,
soprattutto dell’Autunno che porta in piassa fiori, fruta e verdure slustrade da la sguassa,
che sagra de colori vien so da la campagna,
fora i penei pitori, questa l’è ‘na cucagna”.
E’ questo un verso di Berto Barbarani, l’alter ego poetico di Dall’Oca Bianca, del quale, non a caso, il pittore era grande amico; leggendaria l’amicizia tra i due e con il giornalista/scrittore Renato Simoni, tanto da venir soprannominati la “Trimurti” dell’arte veronese perché si narra non fosse così inconsueto vederli seduti assieme in qualche osteria del centro storico in compagnia di una bottiglia di Recioto, o incontrarli a passeggio sul lungolago di Garda o Malcesine.
A detta dei critici, Angelo Dall’Oca Bianca visse nel nuovo secolo la fase discendente della sua carriera; la sua arte non si rinnovò e questo lo portò a chiudersi a Verona nel suo tenace conservatorismo che lo portò anche a polemizzare in difesa della “vecia Verona”… infatti, nel periodo a cavallo tra le due guerre mondiali l’Italia intera era in pieno ventennio fascista durante il quale lo stile era “Romano”, ma non romanico e men che meno trecentesco; Angelo Dall’Oca Bianca che per Piazza Erbe e la Verona antica aveva una specie di mania, ebbe il coraggio di difenderla a spada tratta dalla voglia di rimodernamento di quegli anni, quando ne volevano buttar giù una bella fetta per farci chissà quale diavoleria. Dobbiamo infatti a lui se ancora oggi abbiamo Piazza Erbe con il suo bel stile medioevale ed alcune porte della città… alla faccia dei critici e del conservatorismo!
Oltre alla protezione della città vecchia, Dall’Oca andava sempre più interessandosi dei “poareti” e, anche se grazie alla sua arte si era arricchito, non aveva dimenticato che cosa volesse dire stare senza un soldo in tasca… perché lui, la miseria, l’aveva conosciuta di persona!
L’infanzia e l’adolescenza di stenti avevano quindi temprato l’uomo ed è nota la sua generosità nei confronti dei poveri; perciò, sentendosi vecchio e solo, nel 1941 fece testamento lasciando tutti i suoi averi e tutte le sue opere ancora nello studio al Comune di Verona, disponendo affinché con parte del denaro venissero create delle borse di studio in Accademia Cignaroli, venisse creata una galleria d’arte con alcuni dei suoi quadri ed infine che dal ricavato della vendita degli ultimi suoi averi, venisse costruito un intero quartiere per dare gratuitamente casa a chi non l’aveva; nacque così il villaggio di casette popolari che porta il suo nome, un tempo famigerato e conosciuto come il Bronx di Verona che, recuperato negli ultimi vent’anni, è oggi il quartiere di Borgo Nuovo, per i veronesi semplicemente “el Villaggio”.
Infine, forse non tutti sanno che, se al pasticciere veronese Domenico Melegatti si deve il brevetto della ricetta del pandoro, il tipico dolce natalizio della tradizione veronese, alla forma pensò invece proprio Angelo Dall’Oca Bianca, il quale ne disegnò lo stampo con la caratteristica forma a piramide tronca ad otto punte.
Angelo Dall’Oca Bianca si spense a Verona il 18 Maggio 1942 all’età di 84 anni, in Via Santa Maria Rocca Maggiore.
La cache
ATTENZIONE
Le coordinate conducono al monumento funebre di Angelo Dall’Oca Bianca, situato nell’omonima piazza e da questo punto la ricerca va svolta entro un raggio di circa 5 metri.
Anche se si tratta di un’area pubblica, ricordo che si tratta di un luogo di rispetto.
NON oltrepassare la recinzione!
NON pubblicare immagini spoiler del camuffamento!
Log privi di firma sul logbook saranno cancellati senza alcun ulteriore avviso!
Poiché GZ è zona frequentata da babbani, si raccomanda cautela.
Buona caccia!
W or "Veronesi and Veronesità", a series of caches dedicated to characters, places and traditions more or less known that aims to make them known or rediscover through a "Geo-route" which, I still do not know where it will take me/us, but wants to be a declaration of Love for Verona, my city, its territory and the people who, each in their own way, have "celebrated" it with their own life even before their deeds, small or great that they are.
W4 – Angelo Dall’Oca Bianca
"Nemo propheta in patria"... it is often said that no one is a prophet in his own country, but it is not always true; there are artists able to build a very strong bond with the city in which they were born or grew up and who are also able to provide a lasting image over time, as only works of art are capable and such an artist has been for Verona the painter Angelo Dall'Oca Bianca.
Angelo Dall'Oca was born in Verona on March 31, 1858, a few steps from Piazza Erbe in Vicolo Cavalletto (Easel Alley in italian), which for a future painter is a beautiful coincidence, in a poor family that had moved to the city from Zevio, but his father Giuseppe, the only economic support and hard-worker as a painter and gilder of horse-drawn carriages, he managed to integrate well into the city and the initial economic difficulties were soon overcome, thus allowing the joung Angelo to undertake regular studies; shortly after, however, his father decided to quit his job by opening a tavern that had no luck and so, even at 15 years of age, his restless and rebellious temperament led our Angelo to leave his father's house, to which he will return to the death of the parent in 1873 when, to support the family, he began to work as a laborer, decorator and in particular as a painter apprentice.
That was the circumstance that made him discover a great passion for painting and so in his spare time, short, he began to study and paint, much and alone, until he was noticed by the sculptor Ugo Zannoni who, in 1874, started him to attend of the Gian Bettino Cignaroli Academy of Fine Arts in Verona, at the lessons of the painter Napoleone Nani and at the Academy of Fine Arts in Venice, where he came into contact with Giacomo Favretto, painter, teacher and friend, revealing himself immediately an artist of talent, so much so that only a few years later he already exhibited the first canvases at the Biennale of Fine Arts in Verona.
Between the serious and the joke, since for an artist the surname Dall'Oca (in italian literally “From The Goose”) might seem a bit ridiculous, to give himself prestige he "worsened" the situation by starting to sign as Dall'Oca Bianca (in italian literally “From The White Goose”) and thus began his official career as a painter, a career that he immediately knew an extraordinary success, with his works that attracted the attention of the public and critics: in 1881 he sold his paintings already before the inauguration of an exhibition in Milan, while the following year he was appreciated also by the Italian cultural elite in Rome, where he met Giosuè Carducci, Gabriele D'Annunzio and was even presented to Queen Margherita of Savoy who commissioned several paintings. He also asserted himself as a photographer, so that, when in 1882 Verona was devastated by the flood of the Adige, Angelo rushed from Florence, to document with his own camera the ancient town that was about to disappear.
The period at the turn of the century saw a series of exhibitions of his works around the world: Vienna, Munich, Berlin, Antwerp, Paris, Barcelona and Chicago, achieving prestigious prizes, considerable earnings and gaining important recognition both in Italy and abroad.... and while his French impressionist colleagues were starving, his paintings were increasingly sought after and listed; certainly there was skill, but there was also the ability to be in the right place, at the right time, in addition to that of “knowing how to sell”, a bit like Dalì, Picasso, Monet and a few others who knew how to get rich in life, living of their own art.
Almost all the paintings by Angelo Dall'Oca Bianca were intended to represent, with a brush and oils, the moods of the people, the chaotic chasing of skirts and slippers at the market in Piazza Erbe, the teasing of the brats, the smiles of beautiful women, the grunts of beggars, in short, the:
“Bittersweet Verona of the maids, of the more or less naive girls, of the months of the year,
above all of the Autumn that brings in the square flowers, fruits and vegetables shined by a sudden and brief rain,
what color festival is coming from the countryside,
painters, take out the brushes, this is a good time".
This is a verse by Berto Barbarani, the poetic alter ego of Dall'Oca Bianca, of which, not surprisingly, the painter was a great friend; the friendship between the two is legendary and with the journalist/writer Renato Simoni, so much so that they are nicknamed the "Trimurti" of Verona art because it is said that it was not so unusual to see them sitting together in a tavern in the historic center with a bottle of Recioto wine, or meet them for a walk on the lakeside promenade of Garda or Malcesine.
According to the critics, Angelo Dall’Oca Bianca lived in the new century the descending phase of his career; his art did not renew itself and this led him to close in Verona in his tenacious conservatism which led him to argue in defense of the "ancient Verona"... in fact, in the period between the two world wars the whole Italy was in full fascist twenty during which the style was "Roman", but not Romanesque and less than fourteenth century; Angelo Dall'Oca Bianca who had a kind of mania for Piazza Erbe and ancient Verona, had the courage to defend it with pride from the desire for modernization in those years, when they wanted to throw down several areas to built some kind of devilry. We owe it to him if we still have Piazza Erbe with its beautiful medieval style and some city gates... in the face of critics and conservatism!
In addition to the protection of the old city, Dall'Oca was becoming more and more interested in the poor, and although he had enriched himself thanks to his art, he had not forgotten what it meant to be penniless in his pocket... because he, the misery, had met in person!
The childhood and adolescence of hardship had therefore tempered the man and his generosity towards the poor is well known; therefore, feeling himself old and alone, in 1941 he made his will leaving all his possessions and all his works still in the study to the Municipality of Verona, arranging so that with part of the money scholarships would be created in the Cignaroli Academy, an art gallery would be created with some of his paintings and finally that from the proceeds of the sale of his last possessions, an entire neighborhood was built to give a free home to those who did not have it; this is how the village of popular houses that bears its name was born, once notorious and known as the Verona Bronx which, recovered in the last twenty years, is today the district of Borgo Nuovo, for the people of Verona simply “the Village”.
Moreover, perhaps not everyone knows that, if the Veronese pastry-maker Domenico Melegatti gets the patent of the pandoro recipe, the typical Christmas cake of the Verona tradition, Angelo Dall'Oca Bianca instead thought of the shape, who designed the mold with the characteristic truncated pyramid shape with eight points.
Angelo Dall'Oca Bianca died in Verona on May 18, 1942 at the age of 84, in Via Santa Maria Rocca Maggiore.
The cache
WARNINGS
The coordinates lead at the tomb of Angelo Dall'Oca Bianca, located in the square of the same name and from this point the research must be carried out within a radius of about 5 meters.
Even if this is a public area, I remember that it is a place of respect.
DO NOT pass the fence!
DO NOT post spoiler images of the camouflage!
Logs without signature on the logbook will be deleted without any further notice!
Since GZ is an area frequented by Muggles, caution is recommended.
Happy hunting!