Das Jahr 2019 wurde von den Vereinten Nationen (UN) als das Internationale Jahr des Periodensystems der Elemente (PSE) ausgewählt. Denn vor 150 Jahren, 1869, wurden parallel die ersten beiden Versionen des PSE durch Dmitri Mendelejew sowie Lothar Meyer publiziert. Inzwischen sind 7 Perioden mit insgesamt 118 Elementen bekannt. Die meisten Elemente wurden in der Natur entdeckt, viele, vor allem die schwersten Elemente wurden jedoch künstlich hergestellt.
Für einige Elemente soll es nun auch ein paar Geocaches geben:
Bei diesem Cache geht es um das Element Zink, Ordnungszahl 30, 4. Periode, 12. Gruppe (früher 2. Nebengruppe).
Zink wird vor allem aus Zinksulfiderzen gewonnen. Drei wichtige Anwendungen seien hier genannt: Das Verzinken von Eisenteilen, die Herstellung von Messing sowie nicht-wiederaufladbare Batterien.
Messing ist eine Kupferlegierung, also eine Metallmischung, mit einem Zinkanteil von bis zu 40 %.
In den Batterien wird elementares Zink zu Zink-Ionen. Die dabei frei werdenden Elektronen erzeugen den Strom (ganz knapp erklärt).
Vor uns ist die dritte Anwendung zu sehen, in die fast die Hälfte der weltweiten Zinkproduktion geht, ein verzinktes Eisenteil. Zink ist ein unedles Metall, aber es bildet eine witterungsbeständige Oberfläche aus, bestehend aus Zinkoxid und Zinkcarbonat. Diese schützt das Zink und das darunter liegende Eisen vor Korrosion (Rosten), denn sie ist zunächst ein mechanischer Schutz. Kommt es zu einer Beschädigung der Zinkschicht, schützt Zink auch aktiv das darunter liegende Eisen, denn es ist unedler als Eisen, gibt seine Elektronen leichter ab und somit wird das Zink oxidiert und nicht der Stahlträger, oder hier die Leitplanke.