Los Barruecos: ¿piedra caballera?:
Estamos en los alrededores del popular paraje de Los Barruecos, en el término municipal de Malpartida de Cáceres. Esta zona es famosa por sus espectaculares formaciones rocosas y las curiosas formas que la meteorización y la erosión ha proporcionado a estas rocas, como formas de caracol, tortugas o tiburones (ver la ruta de los sentidos, muy cerca de este earthcaché).
Toda la zona de Los Barruecos es muy popular entre los cacereños; nosotros hemos pasado mil veces por la zona y nos hemos asombrado ante las caprichosas formas que produce la naturaleza.
Pero antes de llevaros al lugar elegido para nuestro primer eartcaché, daremos las explicaciones de rigor, ¡esto es un EARTCACHÉ!
Berruecos y berrocales: un berrueco es una peña aislada de granito. Un berrocal, también conocido como caos de bolas, o caos de bloques, es un tipo de paisaje granítico caracterizado por la presencia de berruecos, bolones, piedras caballeras, etcétera, resultantes de la meteorización de las formaciones originales graníticas.
Estas formaciones se dan profusamente no solo en el paraje de Los Barruecos, sino en todo la geografía cacereña, y en particular en la zona de Los Llanos de Cáceres y Sierra de Fuentes.
El granito: El primer gran protagonista de la obra es el granito, roca ígnea plutónica, formada esencialmente por cuarzo, feldespato y mica en distintas proporciones. La formación del granito se produce a partir de grandes flujos de magma volcánico que ascienden por la corteza terrestre, principalmente siguiendo líneas de fracturas y fallas hasta que se emplazan en zonas concretas y comienzan a enfriarse lentamente.
La meteorización: El segundo protagonista de la obra es la meteorización. Con este nombre se conoce al lento proceso de descomposición o cambios de las rocas por el contacto con los fenómenos atmosféricos, como el viento, el hielo, las diferencias de temperatura, la lluvia, etcétera. La meteorización puede ser física o química, y también en ocasiones se habla de meteorización biológica.
La primera, meteorización física, se refiere a la desintegración de la roca sin que se produzcan cambios en su composición química. Los principales agentes físicos que producen la meteorización son las diferencias de temperatura, el hielo y la presión.
La meteorización química se refiere a la transformación de la roca en cuanto a su composición. Los principales agentes son el oxígeno, el agua y el carbono (proceden de vegetales y restos biológicos y del dióxido de carbono).
La meteorización biológica hace referencia a la acción de los seres vivos.
En el caso del granito, la meteorización, tanto física como química, afecta a la roca de forma lenta y progresiva, si bien acabará provocando la disgregación final de la roca. Durante el proceso de meteorización podemos observar formas muy características, todas ellas visibles por la zona, como son las piedras caballeras, piedras setas, alveolos, taffonis, piletas, cazoletas, etcétera.
La piedra caballera: Entre la multitud de formas que la meteorización puede producir sobre los afloramientos graníticos, una de las más llamativas es la piedra caballera. Una piedra caballera es pues una roca de tamaño grande que se apoya en el suelo, o sobre otra, sobre una base estrecha que le da un cierto aire de inestabilidad. Su origen se debe a la descomposición diferencial del granito y su posterior erosión.
Nuestro eartcaché:
Una vez explicado seriamente el proceso de formación de estas rocas, damos salida a nuestro lado juguetón y os llevamos a un lugar donde podemos observar una curiosa formación originada por estos procesos, y sobre la que deberías contestarnos algunas preguntas:
1. Hemos explicado que el granito es una roca ígnea, ¿cuáles son los otros tipos principales de rocas existentes en la tierra, según la clasificación más habitual?
2. Hemos explicado que el granito es una roca plutónica ¿Qué quiere decir esto? ¿Cuál es el otro tipo principal de roca ígnea? ¿podrías decirnos alguna?
3. Ya en las coordenadas publicadas, puedes ver el ejemplo concreto que nos ha llamado la atención. ¿Crees que se trata de una forma geológica reciente o producto de un largo proceso de formación?
4. Si observas la formación geológica desde distintos ángulos, pensarás que claramente se trata de una piedra caballera. Pero si te sitúas en el waypoint, verás algo llamativo ¿qué es?
5. Por último, dinos la dimensión aproximada del diámetro de la roca en su parte más ancha y el diámetro de la base sobre la que se sostiene en su parte más estrecha. Desde el waypoint marcado en la ficha se observan muy bien ambas dimensiones.
Por último, recuerda que debes enviarnos las respuestas para confirmación y también recuerda que no deben publicarse fotos en el registro de actividad que den pistas o información sobre las preguntas del caché.
FELIZ GEOCACHING!!!