Histoire et Panorama d'un Beau Pays
Dans son introduction, l'auteur raconte les circonstances qui ont provoqué cette réédition d'un livre qu'on croyait épuisé et qui était « beaucoup demandé ». Les deux nouveaux volumes auront le même sort heureux que les premiers, nous le souhaitons; M. Robidou, et c'est ce qui donne un nouvel attrait, à l'édition nouvelle, l'a « revue avec soin, afin de répondre de plus en plus à l'accueil si bienveillant du public. ».
Et comment ne pas accueillir avec sympathie une œuvre écrite avec ardeur et avec amour ; car c'est ce qui caractérise ce livre « 0 mon pays, s'écrie l'auteur, puisse-je te décrire comme je t'aime » On parle bien de ce qu'on connaît bien et de ce qu'on aime bien ; et M. Robidou nous parle de son pays natal, un beau-pays. Saint-Malo, Saint-Servan, Dinan, Dol, toute cette région, l'auteur nous en donne, selon sa promesse, et l'histoire et le panorama.
Le panorama est exact. M. Robidou a parcouru ce beau pays et l'a bien vu. Rien ne vaut ces œuvres écrites par un citoyen sur sa ville, par un habitant sur son pays, et le petit grain de sa partialité qu'on peut trouver dans ces ouvrages n'est pas pour déplaire, surtout aux compatriotes de l'écrivain.
L'histoire est écrite, selon la théorie de l'auteur, pour être un enseignement et, somme toute, comme beaucoup l'écrivaient il y a quarante ans. En se relisant, M. Robidou, fidèle à ses théories et à sa manière, n'a que très peu modifié son texte. Il a gardé foi dans Manet, Déric et quelques autres, sans prendre assez confiance dans les nouveaux auteurs, les La Borderie et les Loth. On ne peut pas demander à un homme de brûler ce qu'il a adoré ; on peut noter cependant trop de fidélité à d'anciennes opinions abandonnées et une sorte de répulsion instinctive pour des nouveautés aujourd'hui généralement acceptées !
Il faut louer d'intéressantes pages sur la période révolutionnaire : on y peut trouver, je crois, des choses que M. Robidou a dites le premier et qu'il a bien dites avec un réel souci d'impartialité.
Par toutes ces pages, d'ailleurs, je le répète, un violent amour du pays Malouin fait vivre l'histoire et s'animer le panorama