'De Parachutist' herinnert de inwoners van Son (gemeente Son en Breugel) aan de bevrijding van hun dorp op 17 september 1944 door het 506de Parachute Infanterie Regiment en eenheden van de 326ste Airborne Engineers. Met het gedenkteken worden de geallieerde militairen die hierbij zijn omgekomen, herdacht.
Van 17 tot 26 september 1944 wilden de geallieerden met een groot offensief (operatie 'Market Garden') een bruggenhoofd over de grote rivieren in Nederland creëren. In een bliksemsnelle aanval moesten luchtlandingstroepen bruggen veilig stellen. Grondtroepen moesten daarna vanuit België over deze bruggen oprukken naar het IJsselmeer. Bij de Amerikanen verliep alles vrij goed. De bruggen over de Maas en het Maas-Waalkanaal bij Heumen en de meeste bruggen in de omgeving van Eindhoven vielen in hun handen en na harde strijd ook de Waalbrug bij Nijmegen. Maar de Rijnbrug bij Arnhem bleek een brug te ver. De Engelse para's werden verrast door Duitse pantsertroepen en moesten zich onder zware verliezen terugtrekken naar de Betuwe. Nadat de Slag om Arnhem werd verloren, is de aanval gestokt.
Tijdens de eerste drie dagen van operatie 'Market Garden' was Son de commandopost van de 101ste Airborne Divisie. De Sonse Heide was de voornaamste landingsplaats voor parachutisten en zweefvliegtuigen.
Nadat de Slag om Arnhem werd verloren, is de aanval gestokt. Wel was een deel van Noord-Brabant en Gelderland in geallieerde handen. Vanuit deze strook vrij gebied, 'de Corridor' genaamd, werd in de maanden daarna de rest van Brabant bevrijd. Tijdens operatie 'Market Garden' zijn meer dan 17.000 militairen van de luchtlandings- en grondtroepen gesneuveld, gewond geraakt of vermist. Dit aantal verloren manschappen was groter dan tijdens de invasie in Normandië (D-Day).
De oprichting was een initiatief van het Comité Airborne Monument. Het gedenkteken is geplaatst bij de vijver aan de Europalaan, omdat ongeveer daar een groep Amerikaanse parachutisten door de bossen is opgetrokken naar de brug over het Wilhelminakanaal.
Op de plaquette staat de volgende tekst:
'SON EN BREUGEL LIBERATED ON THE 17TH OF SEPTEMBER 1944, BY THE 506TH PARACHUTE INFANTRY AND ELEMENTS OF THE 326TH AIRBORNE ENGINEERS. THIS TOWN WAS THE COMMAND POST OF THE 101ST AIRBORNE DIVISION DURING THE FIRST THREE DAYS OF THE HOLLAND CAMPAIGN. THE 506TH PARACHUTE FIELD ARTILLERY, AND THE 81ST AIRBORNE AA BATTALLON, SUCCESFULLY REPULSED ALL ATTACKS ON THIS POSITION FROM D-DAY TO D PLUS 3, THEREBY ENABLING DIVISION HEADQUARTERS TO ESTABLISH THE COMMAND FUNCTION SO NECESSARY TO THE SUCCES OF THE OVERALL MISSION. COMMANDING GENERAL MAJOR GENERAL MAXWELL D. TAYLOR THIS MEMORIAL PLAQUE IS PLACED HERE IN HONOR OF THOSE 'SCREAMING EAGLES' WHO GAVE THEIR LIVES IN THIS CAMPIAGN, AND AS A TOKEN OF ESTEEM AND FRIENDSHIP FOR THE PEOPLE OF THE NETHERLANDS PLACES BY COMRADES OF THE 101ST AIRBORNE DIVISION ASSOCIATION 1944 - 1969
klik hier voor de puzzel