Swiss Sport : Volleyball

L'Histoire du Volleyball en Suisse...

L’histoire du volleyball suisse débute en 1930à Lucerne, à la fermeture des bains naturistes du Lido. Dans la foulée, à Genève, un médecin fait œuvre de pionnier en promouvant un jeu sans contact physique ni brutalité.

Ainsi, à l’ouverture de la plage du Lido à Lu-cerne en 1930, c’en était fini du charme discret des bains naturistes. L’heure d’une culture du corps plus active était venue. Sous la direction du professeur de sport suédois Eric Friborg, champion olympique de cyclisme sur route par équipes en 1912 à Stockholm, les pionniers ne ménageaient pas leurs efforts sur trois terrains mixtes sable-gravier.

Genève s’impose rapidement comme le centre du développement du volleyball. Le Dr Hermann Brandt, biologiste et médecin du sport, encourage le volleyball dès 1935. Il voit dans ce sport découvert lors de ses voyages l’incarnation du sport d’équipe idéal, «par sa richesse et l’absence de contact physique et de brutalité».

En 1938, Genève-Plage accueille le premier match international de volleyball sur sol helvétique ; une rencontre amicale contre des journalistes américains.

Après la Seconde guerre mondiale, les étudiants de l’Université de Genève ont popularisé cette nouvelle discipline sportive.

Le 22 décembre 1955, la première association régionale est créée (A.G.V.B.), avant même que la fédération nationale voie le jour en 1958.

Genève Volley : Au départ, il y avait quatre clubs… puis cinq, puis six…

En 1982, quatre clubs de la Région Genève de la Fédération Suisse de Volleyball (FSVB) se sont regroupés pour unir leurs filières de formation, ce sont le Lancy VBC, le VBC Meyrin, le VBC Servette Star-Onex et le VBC Carouge. Le projet s’intitule Groupement pour un Volleyball d’Elite (GVE) et prévoit que les clubs conservent leur indépendance, mais fournissent toujours leurs meilleurs juniors à une seule équipe de pointe, le Genève-Elite Volleyball, qui reprend les meilleures équipes (une masculine et une féminine) avec l’ambition de décrocher des titres nationaux.

C’est chose faite l’année suivante (1983) avec le transfert à la nouvelle entité des premières équipes du VBC Carouge (alors en LNA féminine) et du VBC SSO (alors en LNA masculine). Si l’équipe masculine se maintient au plus haut niveau près de dix ans, l’équipe féminine est immédiatement reléguée en ligue nationale B.

Par ailleurs, le Club Sportif du GATT Volleyball devient membre de l’AGVB en 1975 (General Agreement on Tariffs and Trade, qui deviendra par la suite l’Organisation Mondiale du Commerce – OMC). En quelques années, le club gravit avec succès les différentes marches permettant d’accéder au meilleur niveau de jeu helvétique féminin.

À l’issue de la saison 1986-1987, le club est promu en LNA et fusionne avec le Genève-Elite Volleyball. Cette fusion à trois clubs comprend encore le VBC Etoile-Genève, alors en LNB féminine, et qui cède aussi son secteur féminin au Genève-Elite Volleyball. Cette nouvelle fusion met fin également au projet GVE, et le Groupement est alors dissout. L’équipe masculine, malgré des résultats magnifiques, est retirée du championnat et le club décide de concentrer ses efforts sur le secteur féminin.

Pendant une dizaine d’années, le Genève-Elite VB évoluera alors au plus haut niveau national féminin, participant à de nombreuses reprises à une compétition européenne. À l’issue de la saison 1999-2000 toutefois, le club est relégué en ligue nationale B, catégorie dans laquelle il évoluera jusqu’en 2010. Son palmarès éloquent témoigne de ses performances :
- 8 participations en Coupe d’Europe dont deux 1/8e de finale
- 8 participations en demi-finales de la Coupe Suisse dont 3 finales (deux pour les hommes, une pour les dames, malheureusement toutes perdues)
- 3 titres de vice-champion suisse pour les dames et un pour les hommes
- 1 titre de champion suisse pour les jeunes
- 53 titres de champion genevois !

Au cours de ces années d’activité, le Genève-Elite Volleyball a eu la grande chance de présenter, au sein de sa première équipe, plusieurs noms prestigieux du volleyball féminin :
- Yang Xilan (Chine) championne olympique, plusieurs fois championne du monde, sacrée meilleure joueuse du monde en 1987
- Magaly Carvajal (Cuba) championne olympique, championne du monde, vainqueur de la Coupe du Monde, meilleure bloqueuse du monde en 1989 et 1996
- Janina Matyja-Pater (Pologne), internationale polonaise
- Irina Gorbatiouk (Ukraine) championne d’Europe et championne du monde (avec l’URSS)
- Irina Iarkovenko (Belarus) joueuse de l’ancienne équipe nationale soviétique
- Mireille Granvorka (Suisse) plusieurs fois honorée en Suisse, l’une des joueuses les plus capée de notre équipe nationale, et une des rare joueuses nationale à avoir évolué avec succès à l’étranger, aux Etats-Unis et en Italie.

Aujourd'hui, La relève des équipes actives est assurée par plus d’une centaine de jeunes joueurs et joueuses qui évoluent dans les championnats juniors et minivolley. La formation demeure par ailleurs l’objectif de base du club, qui peut s’enorgueillir d’avoir encore fourni deux membres à l’équipe nationale junior ces toutes dernières années !

Pendant la saison 2007-2008, et en vue des 25 ans d’existence du club, le Genève-Elite Volleyball est devenu le Genève Volley. En 2007, le Genève Volley s’installe enfin dans ses murs, louant des bureaux à l’avenue de-Luserna 42, tout près de la salle Henry-Dunant. 2009 sera marquée par l’organisation confiée au club d’une rencontre internationale entre les équipes nationales de la Suisse et de la France. Plus de 550 spectateurs se sont pressés pour admirer les deux équipes – une première à Genève pour le volleyball féminin depuis près de 15 ans !

La première équipe du club termine le championnat de LNB 2009-2010 au deuxième rang, avec une équipe composée uniquement de joueuses suisses et sans renfort étranger. Le match de barrage pour la promotion contre le 9e de LNA est remporté 2 victoires à une et le Genève Volley retrouve la LNA pour la première fois depuis 10 ans.

Pour marquer la promotion, le logo du club est repris et les couleurs changées pour mieux s’identifier à l’image sportive de Genève, c’est le logo bordeaux/brun que nous connaissons aujourd’hui.

Après avoir terminé au 8e rang de la saison 2010-2011 en LNA et joué en demi-finales de la Coupe Suisse suite à un déficit financier important.

S’en sont suivis sept saisons de LNB, avant une nouvelle promotion à l’issue de la saison 2017-2018. Cette fois-ci, le club est plus aguerri aux conditions cadres de l’élite nationale et va tout mettre en œuvre pour pérenniser la présence d’une équipe de LNA à Genève.

Pour l’avenir, le Genève Volley entend renforcer sa position en tant que club phare du volleyball féminin à Genève, et souhaite faire de sa première équipe la vitrine du volleyball féminin genevois. Parallèlement, le club pourrait passer par le développement à terme d’un pôle masculin, ou tout au moins le développement du pôle mixte actuel.